Auf einer Höhe über der Saale, zwischen Bernburg und Köthen, ist Schloss Plötzkau ein Renaissancesitz, den Fürst Bernhard von Anhalt von 1566 bis 1573 errichten ließ. Über sieben Jahre vom Südflügel aus erbaut, verwendete er den mittelalterlichen Bergfried des Ortes wieder, den er bis auf sieben Geschosse aufstockte.
Was zu sehen ist
Bernhards Kampagne begann mit dem Südflügel und bezog den alten Bergfried ein, auf sieben Geschosse erhöht — eine spektakuläre Art, das wehrhafte Erbe und den neuen Wohnsitz zu verbinden. Unter den Dekorationen zeigt der Kamin des Fürstensaals, vom Bildhauer Georg Schröter, starke stilistische Affinitäten zum benachbarten Schloss Bernburg, Zeichen desselben Werkstattmilieus im Dienst der anhaltischen Fürsten. Die einundzwanzig Zwerchgiebel, die das Dach beleben, wurden im 19. Jahrhundert (1865-1870) restauriert, gehören aber zum ursprünglichen Renaissancekonzept. Plötzkau ist als mittelgroße Fürstenresidenz zu lesen, kennzeichnend für die Art, wie das in Fürstentümer zersplitterte Haus Anhalt jeden Zweig mit einem angemessenen Sitz ausstattete. Das Schloss wird heute von der Kulturstiftung Sachsen-Anhalt verwaltet.
Geschichte
Fürst August errichtete 1611 das Fürstentum Anhalt-Plötzkau und machte das Schloss zum Sitz eines winzigen Staates, und barocke Ausstattungen bereicherten damals die Innenräume; doch der Kern bleibt der Renaissancesitz von 1566-1573. Diese glänzende Fürstenepisode endete rasch: Schon 1741 belegte eine „japanische Manufaktur" die Säle, dann diente das Schloss von 1840 bis 1874 als Strafanstalt. Nach 1945 wurden Flüchtlinge einquartiert, gefolgt von einem Museumsdepot bis 1992. Plötzkau zeigt das Schicksal der kleinen Residenzen der anhaltischen Fürstenhäuser: im Jahrhundert der Renaissance erbaut, um den Rang eines Zweigs zu behaupten, dann über die dynastischen Teilungen und die Jahrhunderte durch die verschiedensten Nutzungen getragen, ehe sie ins öffentliche Erbe eintraten.