In der Altstadt von Hannover bewahrt die Kreuzkirche einen Schatz der Renaissance: ein von Lucas Cranach dem Älteren vor 1537 gemaltes Altarbild. Dieses Retabel, aus Einbeck und dann aus der Schlosskapelle des Leineschlosses gekommen, macht das bescheidene Heiligtum zu einem der wenigen Orte des Gebiets, der ein Werk eines Meisters der deutschen Malerei beherbergt.
Was zu sehen ist
Das Cranach-Retabel (vor 1537) ist das Hauptstück. Es war zunächst für das Alexanderstift in Einbeck bestimmt, dann von Herzog Johann Friedrich um 1675 in die Schlosskapelle (Leineschloss) nach Hannover überführt, ehe es in die Kreuzkirche gelangte: Sein Weg zeigt das Wandern der großen Werke zwischen Stiften und Residenzen. Die Kirche bewahrt auch die Grabkapelle Duve (1655) und das Epitaph des Berendt Duve mit den redenden Tauben des Familienwappens — spätere, barocke Zutaten. Eine Renaissance-Kanzel von 1594, ein Werk des Claus von Münchhausen, befand sich in der Kirche, ehe sie nach Lauenau versetzt wurde: Dieses Objekt ist also als nicht in situ erhalten zu nennen. Der Hauptwert liegt im Cranach, als Markpunkt der Verbreitung der Reformationsmalerei in den Gemeinden des Nordens zu betrachten.
Geschichte
Hannover, die spätere Hauptstadt, war im 16. Jahrhundert nur eine mittlere Stadt; seine Kreuzkirche, eine Quartierskirche, verdankt ihr Hauptstück allein den Zufällen der Werkverlagerungen. Das Cranach-Retabel, mit der Werkstatt verbunden, die die lutherische Bildwelt in ganz Mittel- und Norddeutschland verbreitete, kam durch herzoglichen Willen nach Hannover, der im Leineschloss die wertvollen Objekte der Landesstifte zusammenführte. Seine endgültige Aufstellung in der Kreuzkirche machte es zu Gemeindegut. Für den Atlas gilt die Kirche als Rahmen eines im Gebiet erhaltenen Cranach: keine Renaissancearchitektur, sondern ein Ort, an dem ein bedeutendes Gemälde der Reformationszeit zugänglich bleibt und daran erinnert, dass die Werke der großen Werkstätten nach dem Willen der Fürsten von Stadt zu Stadt reisten.