In der Altstadt von Gifhorn ist das Kavalierhaus nach dem Schloss der älteste Bau der Stadt. 1546 vom Baumeister Michael Clare für den Schlosshauptmann Caspar von Leipzig errichtet, ist es ein Haus der Weserrenaissance, dessen steinerne Stufengiebelfassade sich vom umgebenden Fachwerk abhebt.
Was zu sehen ist
Die verputzte Steinfassade erhebt einen Stufengiebel, belebt von kleinen rundbogigen welschen Giebeln und Segmentbogenfenstern; eine Utlucht — ein zweigeschossiger Erker — betont ihre Mitte. Diese Steinfassade ist einer Ständerfachwerkstruktur vorgeblendet, die an der Rückseite sichtbar ist: Das Kavalierhaus ist also als Mischbau zu lesen, in dem der Prunkstein das traditionelle Fachwerk verbirgt. Sein Entwurf zeigt Verwandtschaften mit dem Schloss Gifhorn, zwischen 1525 und 1581 erbaut und demselben Michael Clare zugeschrieben: Man erkennt die Hand eines Baumeisters, der der kleinen welfischen Residenz und ihren Nebenbauten dasselbe Vokabular gab. Der Bau beherbergt heute unter dem Namen EMMA eine „Museumswohnung", die die häusliche Einrichtung des frühen 20. Jahrhunderts bewahrt, eine Nutzung, die die Lesart der Renaissancefassade nicht tilgt.
Geschichte
Gifhorn war im 16. Jahrhundert Sitz eines kleinen welfischen Herzogtums, des Herzogs Franz von Braunschweig-Lüneburg, der das Schloss bauen ließ. Caspar von Leipzig, Schlosshauptmann von 1539 bis 1543 und dann Hofmarschall, ließ sich 1546 das Kavalierhaus errichten: das Haus des ersten herzoglichen Amtmanns, nahe der Residenz. 1613 erfolgte ein Umbau, in der Fortführung des Stils. Die letzte Bewohnerin, Emma Wrede, lebte fast siebzig Jahre darin; nach ihrem Tod 1997 vermachten ihre Erben Haus und Mobiliar dem Landkreis Gifhorn. Für den Atlas zeigt das Kavalierhaus die Verbreitung der Weserrenaissance im Maßstab einer kleinen Fürstenresidenz: ein Amtmannshaus, vom Baumeister des Schlosses errichtet, in dem der bearbeitete Stein den Rang seines Eigentümers im Herzen einer Fachwerkstadt behauptet.