Steigen Sie die geschwungenen Stufen der Renaissancetreppe hinauf, bis zur steinernen Kanzel an der Fassade. Von hier verkündet seit 1537 der Ratsherr dem auf dem Untermarkt versammelten Volk die Beschlüsse und Urteile der Stadt. Über ihm gliedert die Turmuhr — 1584 vom Astronomen Bartholomäus Scultetus erneuert — die Stunden einer gelehrten, vom Waidhandel reichen Stadt. Und auf der Kanzel eine eigenwillige Justitia: Schwert und Waage in der Hand, doch mit weit offenen Augen. In Görlitz verbindet sich die Gerechtigkeit nicht die Augen, sie schaut.# Das Rathaus GörlitzAm Untermarkt von Görlitz zeigt das Rathaus keine einheitliche Fassade, sondern ein über Jahrhunderte gewachsenes Ensemble, dessen berühmtestes Stück die Renaissance geschaffen hat: eine Freitreppe, die sich in weitem Bogen an der Mauer entlangzieht, bekrönt von einer steinernen Kanzel und einer Justitia, die — ungewöhnlich — keine Augenbinde trägt. Um 1537 von Wendel Roskopf dem Älteren geschaffen, ist sie eines der Kleinode der Frührenaissance in der Oberlausitz.
Was man sehen sollte
Bleiben Sie vor der Treppe stehen. Sie steigt nicht gerade empor, sondern schmiegt sich in weitem Bogen an die Wand, mit voller Brüstung voller Reliefs — Sirenen, Putten, Ranken — vom Bildhauer Andreas Walther I. (die zu empfindlichen Originale wurden im 20. Jahrhundert durch Kopien ersetzt). Oben eine kleine Verkündungskanzel, um 1537-1538 hinzugefügt: Von dort las man dem auf dem Platz versammelten Volk die Beschlüsse und Urteile des Rates vor.
Auf der Kanzel blicken Sie zur Justitia von 1591 auf. Schwert in der einen, Waage in der anderen Hand — doch, anders als üblich, mit weit offenen Augen. Treten Sie dann zurück, um den Turm zu erfassen: rund sechzig Meter hoch, im frühen 16. Jahrhundert erhöht, trägt er die 1584 von Bartholomäus Scultetus geschaffene Uhr — Astronom, Kartograf und späterer Bürgermeister der Stadt. Das gewachsene Ganze — Treppe, Kanzel, Turm, Uhr — bildet kein einheitliches Schaustück, sondern ein über Generationen gefügtes Gefüge, in dem jede Zeit ihre Spur hinterließ. Gerade diese Schichtung macht den Reiz des Baus aus: An ihm liest man die Geschichte einer selbstbewussten Stadt ab, die ihr Rathaus immer wieder dem neuen Geschmack anpasste, ohne das Alte zu tilgen.
Geschichte
Görlitz ist damals eine reiche, stolze Stadt, Mitglied des oberlausitzer Sechsstädtebundes, wohlhabend durch Tuch- und Waidhandel (die blaue Färberpflanze). Dieser Reichtum spricht aus dem Stein: Schon in den 1530er Jahren erneuert die Stadt ihr mittelalterliches Rathaus im neuen, aus Italien kommenden Geschmack. Die Treppe überträgt sie Wendel Roskopf dem Älteren, dem Werkmeister, der nach dem Brand von 1525 mehrere Bürgerhäuser der Stadt wiederaufgebaut hatte, darunter den benachbarten Schönhof.
Der Bau wächst über das Jahrhundert. Der Turm, schon 1511-1516 erhöht, erhält 1524 seine erste Uhr, dann 1584 die gelehrte Uhr des Scultetus. Die Justitia krönt 1591 die Kanzel. Das Ganze übersteht die Jahrhunderte und entgeht den großen Zerstörungen: Görlitz, von den Bomben 1945 verschont, bewahrt eine der unversehrtesten Altstädte Deutschlands.
Görlitz behauptete seinen Rang im oberlausitzer Sechsstädtebund, neben Bautzen, Zittau, Löbau, Kamenz und Lauban — einem Bündnis von Städten, die ihre Privilegien gegen die Herren und die böhmische Krone gemeinsam verteidigten. Doch 1547, nach der Niederlage des Schmalkaldischen Bundes, bricht König Ferdinand I. von Habsburg diesen Stolz: Es ist der oberlausitzer Pönfall, der die Sechsstädte ihr Vermögen, ihre Waffen und einen Teil ihrer Freiheiten kostet. Dass Görlitz in eben diesen Jahrzehnten fortfuhr, sein Rathaus zu schmücken — Verkündungskanzel, gelehrte Uhr von 1584, Justitia mit offenen Augen von 1591 —, sagt viel über seinen hartnäckigen Willen, aufrecht zu stehen und sich selbst zu regieren.
Symbole und Geheimnisse
Warum eine Justitia mit offenen Augen? Die Binde, die die Unparteilichkeit einer gegenüber den Personen blinden Justiz bezeichnet, ist das verbreitetste Bild. Indem Görlitz sie verweigert, behauptet es das Gegenteil: eine Justiz, die hinsieht, die klar sieht, die sich nicht täuschen lässt. An einem Rathaus, über der Kanzel, von der die Urteile fielen, war die Botschaft ebenso Warnung wie Versprechen.
Die Kanzel selbst sagt viel über eine ihrer Angelegenheiten mächtige Stadt: Das Recht wird öffentlich verkündet, auf dem Platz, vor den Bürgern. Es ist die Architektur einer sich selbst regierenden Stadt.
Warum dieses Monument zählt
Weil es zeigt, wie die Renaissance über die wohlhabenden Ränder in den Osten des Reiches vordringt. Fern der Fürstenhöfe gibt sich eine Handelsstadt der Oberlausitz schon 1537 eine Treppe und ein Dekor nach italienischer Art. Roskopf macht hier eine neue Sprache heimisch; Görlitz macht daraus ein bürgerliches Manifest, das fünf Jahrhunderte fast unberührt gelassen haben.