Am 7. August 1581 frisst das Feuer einen Teil Arnstadts. Aus der Asche ersteht dieses Rathaus, und für den Bürger, der seine Stadt hat brennen sehen, ist jeder neue Stein eine Rache am Unglück. Das Südportal von 1585 reckt seine ionischen Säulen und allegorischen Figuren; die Volutengiebel verraten einen aus dem fernen Wesertal gekommenen Stil, Beweis, dass Meister und Vorlagen von einem Ende des Reiches zum anderen wanderten. Unter den am Portal gemeißelten Wappen der Magistrate hat der Architekt-Bürgermeister Christoph Junghans die eigenen eingefügt: Der Erbauer hat seine Wiedergeburt signiert.# Das Rathaus ArnstadtAm Markt von Arnstadt, einer der ältesten Städte Thüringens, erhebt das Rathaus eine von Volutengiebeln bekrönte und von einem reich skulptierten Portal durchbrochene Renaissancefassade. Von 1582 bis 1586 wiederaufgebaut, im Jahr nach dem Brand, der die Stadt verwüstet hatte, trägt es das Gepräge der sogenannten Weserrenaissance aus dem Nordwesten Deutschlands.
Was man sehen sollte
Blicken Sie zu den Volutengiebeln auf: Diese Kurven und Gegenkurven, die die Flügel bekrönen, sind die Signatur der Weserrenaissance, hierher aus dem Nordwesten des Reiches eingeführt. Der Bau besteht aus zwei Flügeln, im Süden und Osten, die sich am Markt verschränken.
Bleiben Sie vor dem Südportal stehen, auf 1585 datiert: Ionische Säulen auf hohen Sockeln rahmen den Eingang, begleitet von allegorischen Figuren. Suchen Sie unter den Reliefs die Wappen der Ratsherren der Stadt — darunter das des Architekten-Bürgermeisters Christoph Junghans selbst. Entdecken Sie schließlich in ihren Nischen die Standbilder der Stadtpatrone, der Jungfrau Maria und des heiligen Bonifatius, und die mechanische Uhr, die den Platz gliedert. Der Bau entfaltet sich in zwei Flügeln, die sich an der Ecke des Marktes treffen; von diesem Punkt erfasst man zugleich das skulptierte Portal, die Heiligennischen und die lange Fensterreihe — eine Fassade, die von unten nach oben den Wiederaufbau einer Stadt nach dem Brand erzählt.
Geschichte
Arnstadt ist eine sehr alte Stadt — schon zu Beginn des 8. Jahrhunderts erwähnt —, die seit dem Mittelalter ein Rathaus besaß. Doch am 7. August 1581 zerstört ein großer Brand einen Teil der Stadt und des Gebäudes. Der Wiederaufbau beginnt sogleich: Von 1582 bis 1586 erhebt sich ein neues Rathaus nach den Plänen von Christoph Junghans, Architekt und Bürgermeister. 1585 schafft der Steinmetz Hans Friese das Portal und die Uhr.
Im Lauf der Jahrhunderte erfährt der Bau Umgestaltungen (die Südfassade wird 1753 verändert, eine Freitreppe durch einen Balkon ersetzt), bevor eine große Restaurierungskampagne von 2003 bis 2010 durchgeführt wird. Die Renaissancestruktur und ihr Portal von 1585 aber haben die Zeit überdauert.
Der von der Weser kommende Stil ist kein Zufall: Im letzten Drittel des 16. Jahrhunderts strahlen die Meister und Vorlagen dieser Renaissance des Nordwestens — Volutengiebel, Bossenwerk, Portale mit übereinandergesetzten Ordnungen — in ganz Mitteldeutschland aus. Arnstadt, eine der ältesten Städte Thüringens (schon zu Beginn des 8. Jahrhunderts erwähnt), nimmt sie an, um sein Rathaus wiederaufzurichten. Die Wahl bezeugt einen Ehrgeiz: sich durch die Architektur auf die Höhe der großen Städte zu heben. Anderthalb Jahrhunderte später wird ein junger Organist namens Johann Sebastian Bach unweit davon in der Stadt wirken — doch das ist schon eine andere, weit nach der uns beschäftigenden Renaissance liegende Geschichte.
Symbole und Geheimnisse
Dass der Architekt sein eigenes Wappen unter die der Ratsherren am Portal geschoben hat, sagt viel über den Stolz eines Renaissancebaumeisters: Junghans, zugleich Ratsherr und Werkmeister, signiert den Bau, wie ein Künstler sein Bild signiert. Das Gemeindehaus wird auch zum Denkmal für den, der es aus der Asche hob.
Die Stadtpatrone in ihren Nischen, Maria und Bonifatius, erinnern an eine Beständigkeit: Selbst in einem von der Reformation erfassten Thüringen bewahrt die Stadt das Gedächtnis ihrer alten Beschützer, in das neue bürgerliche Dekor aufgenommen.
Warum dieses Monument zählt
Weil es die Wanderung der Stile im Reich zeigt: Die Weserrenaissance, an den Ufern des gleichnamigen Flusses entstanden, strahlt bis nach Thüringen aus. Und weil es aus einem Unglück geboren ist: Wie so viele Bauten der Zeit ist das Rathaus Arnstadt die Antwort einer Stadt auf das Feuer — eine Wiedergeburt im wörtlichen Sinn.