In Arnstadt, am Rand des Thüringer Waldes, wurde Schloss Neideck von 1553 bis 1560 von Graf Günther XLI. von Schwarzburg auf den Fundamenten einer früheren Feste der Abtei Hersfeld erbaut. Diese Renaissance-Wasserburg machte Arnstadt zur Fürstenresidenz; erhalten ist heute nur noch der hohe Turm.
Was zu sehen ist
Das Schloss war eine Wasserburg reinen Renaissancestils, Sitz der Grafen von Schwarzburg-Arnstadt. Von dieser ehrgeizigen Anlage bleibt allein der fünfundsechzig Meter hohe Turm unversehrt, 1998-1999 restauriert und heute begehbar: Seine Spitze bietet einen Blick über Stadt und Land. Die Ruinen des übrigen Schlosses wurden gesichert, und ein auf dem Gelände aufgestelltes Modell im Maßstab 1:20 lässt die verlorene Silhouette der Residenz vorstellen. Neideck ist also im Wissen zu betrachten, dass der Großteil der Renaissancesubstanz verschwunden ist, der erhaltene Turm und das Modell aber klar dokumentieren, was einer der großen gräflichen Sitze Thüringens um die Mitte des 16. Jahrhunderts war. Für den Atlas ist es ein Fall eines sprechenden Überrests mehr als eines unversehrten Baus.
Geschichte
Der zunächst von der Abtei Hersfeld befestigte und schon 1273 belegte Ort kam an die Grafen von Schwarzburg, die Arnstadt zu einer ihrer Residenzen machten. Günther XLI. errichtete das Renaissanceschloss zwischen 1553 und 1560. Nach dem Tod des Fürsten Anton Günther II. 1716 verlegte sich der Hof nach Sondershausen, und das vernachlässigte Schloss begann zu verfallen; 1779 stürzte es teilweise ein, und alliierte Artillerie beschädigte den Turm noch im April 1945. Neideck zeigt ein im thüringischen Raum häufiges Schicksal: das einer großen Renaissanceresidenz, die Verlassenheit und die Unglücke der Geschichte zur Ruine machten, deren erhaltenes Fragment — hier ein spektakulärer Turm — jedoch genügt, um den ursprünglichen Ehrgeiz der Grafen von Schwarzburg zu bezeugen.