Ein Garten für eine Winterkönigin
1613 heiratet Kurfürst Friedrich V. von der Pfalz Elisabeth Stuart, Tochter Jakobs I. von England. Die Heirat erhebt Heidelberg in den Rang der großen protestantischen Höfe Europas. Um seine Residenz zu schmücken, beauftragt der Fürst den hugenottischen Ingenieur Salomon de Caus mit einem Garten von entsprechendem Anspruch, am steilen Hang neben dem Schloss.
Die Kunst, den Berg zu bezwingen
Ab 1614 lässt de Caus den Hang in L-förmige Terrassen abtragen. Er legt dort Broderieparterres, Muschelgrotten, antike Statuen, Orangenbäume und vor allem hydraulische Automaten an — Wasserorgeln, bewegte Figuren —, die den Ruhm des Ingenieurs begründeten. Mythologie und Symbolik verwebend, liest sich der Garten als Allegorie auf Macht und Wissen des Kurfürstenpaares.
Ein vom Krieg zerbrochener Traum
Die Arbeiten brechen um 1619 ab, als Friedrich die böhmische Krone annimmt. Seine Niederlage am Weißen Berg (1620) und der Dreißigjährige Krieg lassen den Garten unvollendet und dann verwahrlosen. Im selben Jahr veröffentlicht de Caus sein Werk Hortus Palatinus: Vor allem durch seine Tafeln und durch Merians Stiche kennt man heute diesen „schönsten je ersonnenen Garten“.
Was man sehen sollte
- Die noch ablesbaren Terrassen am Hang östlich des Schlosses.
- Reste von Mauern, Becken und Treppen der ursprünglichen Anlage.
- Den Tiefblick auf die Heidelberger Altstadt und den Neckar.
Schon gewusst?
Zeitgenossen nannten den Hortus Palatinus das „achte Weltwunder“. Dennoch wurde er nie vollendet: Dieses Meisterwerk der Renaissance existiert vor allem auf dem Papier, verewigt durch die Stiche in Salomon de Caus' Buch (1620) und durch die Ansichten von Matthäus Merian.
Eckdaten
Terrassengarten, Heidelberger Schloss (Baden-Württemberg). Schöpfer: Salomon de Caus, 1614-1619. Auftraggeber: Friedrich V. für Elisabeth Stuart. Unvollendet geblieben (Dreißigjähriger Krieg). Buch Hortus Palatinus, Frankfurt, 1620.