Denken Sie sich Carolus Belier, Tuchhändler aus Valenciennes, der seine Stadt in den alten Niederlanden um seines protestantischen Glaubens willen verlässt und in Heidelberg neu zu Vermögen kommt: 1592 baut er sich, gegenüber der Heiliggeistkirche, ein fünfgeschossiges Haus aus rotem Sandstein, gekrönt von einem Volutengiebel, auf dem ein steinerner Ritter wacht. An die Fassade meißelt er sein Bekenntnis auf Latein — „Soli Deo Gloria". Ein Jahrhundert später, 1693, legen die Truppen Ludwigs XIV. Heidelberg in Asche; von allen Bürgerhäusern bleibt allein das seine stehen — weil es das einzige aus Stein war. Victor Hugo wird 1838 vor dieser Überlebenden innehalten, aufgerichtet inmitten der Trümmer.# Das Haus zum RitterAn der Hauptstraße von Heidelberg, gegenüber der Heiliggeistkirche, erhebt sich eine mit Ornamenten bedeckte Fassade aus rotem Sandstein: das Haus zum Ritter, 1592 von einem aus Flandern gekommenen Tuchhändler erbaut. Es hat einen einzigartigen Vorzug: Es ist das einzige Bürgerhaus Heidelbergs, das die Zerstörung der Stadt durch die Truppen Ludwigs XIV. 1693 überstand. Ein steinerner Überlebender inmitten einer vernichteten und dann wiederaufgebauten Stadt.
Was man sehen sollte
Heben Sie den Blick zur Fassade: fünf Geschosse aus rotem Sandstein, von Fenstern durchbrochen, von zwei vortretenden Erkern gegliedert und von einem hohen Volutengiebel bekrönt — jenem geschwungenen, in Kurven geschnittenen Giebel, typisch für die süddeutsche Renaissance. An den Ecken Türmchen mit kleinen Kuppeln; überall Ornamente, goldene Arabesken, Kartuschen.
Auf der Giebelspitze thront die Figur, die dem Haus seinen Namen gab: ein Ritter in Rüstung, der heilige Georg, gegen den Himmel aufgerichtet. Suchen Sie auf der Balustrade des zweiten Obergeschosses die gemeißelten Bildnisse des Erbauers und seiner Frau. Und lesen Sie die lateinischen Devisen: „Soli Deo Gloria" — Gott allein die Ehre —, und, aus Psalm 127, „Si Iehova non aedificet domum…": Wo der Herr nicht das Haus baut, mühen sich umsonst, die daran bauen. Der ganze protestantische Glaube des Bauherrn liegt in diesen Zeilen. Nehmen Sie sich Zeit, den Stein zu entziffern: Die beiden Erker gliedern die Fassade wie zwei Palastachsen, die Fenster reihen sich mit ganz renaissancehafter Regelmäßigkeit, und gemeißelte Friese laufen von Geschoss zu Geschoss. Es ist ein Kaufmannshaus, das sich die Miene eines italienischen Palastes gibt, im Herzen einer Stadt, in der ganz nah der Kurfürst sein Schloss baute.
Geschichte
Der Erbauer ist Carolus (Charles) Belier (1553-1622), ein Tuchhändler, der um seines protestantischen Glaubens willen aus Valenciennes, damals habsburgisches Land, floh und sich in der Kurpfalz niederließ — einem der Herde des Calvinismus in Deutschland. 1592, reich und etabliert, baut er dieses Giebelhaus, von jenem Typ, der Heidelberg damals bevölkerte.
Ein Jahrhundert später kommt die Katastrophe. Im Pfälzischen Erbfolgekrieg (Krieg der Augsburger Allianz) verwüsten die Truppen Ludwigs XIV. unter dem Marschall de Lorges Heidelberg. 1693 wird die Stadt in Brand gesteckt und zerstört. Von allen Bürgerhäusern bleibt eines stehen: das Haus zum Ritter — weil es als einziges aus Stein und nicht aus Holz gebaut war. Es diente sogar von 1693 bis 1703 als Rathaus, bis die Stadt wiedererstand. 1838 war Victor Hugo auf der Durchreise ergriffen von diesem Überlebenden inmitten der Ruinen und widmete ihm lange Seiten.
Symbole und Geheimnisse
Das Haus ist ein Manifest aus Glaube und Vermögen. Die lateinischen Inschriften sind kein Schmuck: Sie verkünden das Vertrauen eines protestantischen Flüchtlings, der Gott allein seinen Erfolg zuschreibt. Der Ritter auf der Spitze wacht als Beschützer. Und die Ironie der Geschichte machte diese Fassade zum Symbol: als einzige den Flammen der französischen Heere trotzend, wurde sie den Heidelbergern zum Bild der Kontinuität selbst — dessen, was bleibt, wenn alles zusammenbricht.
Warum dieses Monument zählt
Weil es für sich allein das Gedächtnis des Heidelberg von vor 1693 ist: Die Renaissancestadt verschwand in den Flammen, und dieses Haus ist ihr letzter aufrechter Zeuge. Es sagt zugleich die bürgerliche Kunst der rheinischen Renaissance, den Glauben der protestantischen Flüchtlinge und die Zerbrechlichkeit der Städte vor dem Krieg.