In der Breiten Straße zu Lemgo lassen der Kaufmann Hermann Kruwel und seine Frau Lisbeth Fürstenau 1571 ein Haus errichten, das der Straße nichts vorenthält: verglaste Auslucht, geschnitzter Giebel, Halbsäulen und Gesimse — der ganze Wohlstand eines Patriziers zur Fassade entfaltet. Sein volkstümlicher Name, „Hexenbürgermeisterhaus", bewahrt das Gedächtnis der Stadtprozesse. Der Stein aber feiert nur den Erfolg.
Was man sehen sollte
Die Fassade ist alles. Betrachten Sie zuerst die Auslucht (Utlucht), jenen Vorbau, der das Haus auf die Straße wirft und das Licht fängt: Mit Halbsäulen, Gesimsen und geschnitzten Ornamenten bedeckt, ist sie ein Bravourstück der Weserrenaissance. Darüber entfaltet der Giebel seine Register, seine Voluten und seine Figuren. Suchen Sie das Beschlagwerk, jenen in Stein nachgeahmten Schmiedezierrat aus Bändern, Nägeln und gerollten Lederformen, der eines der Kennzeichen des Stils im Nordwesten ist.
Dieses Haus ist kein Palast, sondern ein Kaufmannshaus — und darin liegt sein ganzer Reiz. Es zeigt, wie die Renaissance auf die Straße herabstieg, wie auch ein wohlhabender Bürger sich eine fürstenwürdige Fassade geben konnte. Das Ganze trägt die Hand Hermann Wulffs, desselben, der Schloss Brake und das Rathaus errichtete: In Lemgo läuft eine einzige Handschrift von den Palästen zu den Häusern, und das gibt der Stadt ihre visuelle Einheit. Das Haus beherbergt heute ein Museum.
Geschichte
Das Haus wurde von 1568 bis 1571 für den Kaufmann Hermann Kruwel und seine Frau Lisbeth Fürstenau vom Werkmeister Hermann Wulff erbaut. Es gehört der Blütezeit Lemgos an, einer wohlhabenden Hansestadt, in der die Kaufmannsfamilien mit verzierten Fassaden wetteiferten. Durch seine Auslucht und seinen Giebel ist es einer der Gipfel der Wohnarchitektur der Weserrenaissance.
Sein Name aber kommt anderswoher — und später. Im 17. Jahrhundert bewohnte das Haus Hermann Cothmann, Bürgermeister von Lemgo von 1667 bis 1683, berüchtigt als einer der eifrigsten „Hexenjäger" der Stadt. Lemgo erlebte nämlich eine der längsten und mörderischsten Wellen von Hexenprozessen des Reiches, und Cothmann spielte darin eine unheilvolle Rolle. Von diesem Bewohner hat das Haus seinen furchterregenden Namen Hexenbürgermeisterhaus. Doch sei es wiederholt: Das Haus selbst ist ein Werk der kaufmännischen Renaissance, ein Jahrhundert vor Cothmann erbaut; sein Name ist eine hinzugefügte Erinnerung, nicht sein Ursprung.
1926 zum Museum geworden und später neu gestaltet, zeigt das Haus heute die Geschichte des Baus und der Stadtentwicklung sowie die Erinnerung an die Verfolgungen. Der Renaissancebau und das Gedenken an die Prozesse wohnen nun unter einem Dach — die Schönheit des Steins und das Gewicht der Geschichte.
Symbole und Geheimnisse
Die verzierte Auslucht und der Giebel sind eine Sprache des Ranges: In einer Handelsstraße war die Fassade die Visitenkarte einer Familie. Sich Halbsäulen, Gesimse, ein geschnitztes Beschlagwerk zu geben hieß, seinen Erfolg und seinen Geschmack zu zeigen. Das Geheimnis des Hauses liegt in seinem Namen: Ein aus Wohlstand und Kunst geborenes Haus fand sich durch einen späten Bewohner mit dem dunkelsten Teil der Geschichte Lemgos verbunden. Das Haus hat nichts getan; die Erinnerung hat es gezeichnet. Eben dieser Zwiespalt macht es zu einem beunruhigenden Ort, an dem Renaissance und Hexenverfolgung sich kreuzen.
Warum dieser Ort zählt
Weil das Hexenbürgermeisterhaus eines der schönsten Beispiele patrizischen Wohnens der Weserrenaissance ist und die Renaissance auf Straßenhöhe zeigt — die der Kaufleute, nicht der Fürsten. Weil es die Handschrift Hermann Wulffs trägt, die die Architektur Lemgos vereint. Und weil sein von einem verfolgenden Bürgermeister geerbter Name es zu einem doppelten Erinnerungsort macht: die Schönheit einer Blütezeit und der Schatten der Scheiterhaufen.