Contexte économique, social et religieux
À voir : franchissez la cour de ce château en ruine et faites face à l'aile nord — une paroi entière taillée en pointes de diamant, chaque bloc facetté comme une pierre précieuse, portée par une arcade et un escalier à l'italienne. Rien d'écossais dans ce mur : il semble transporté d'Espagne, d'Italie ou du Midi de la France. On le doit à Francis Stewart, 5e comte de Bothwell, qui, de retour de ses voyages sur le continent dans les années 1580, transforma la vieille forteresse en demeure Renaissance. Le modèle est explicite : le Palazzo dei Diamanti de Ferrare, dont la façade « diamantée » avait ébloui le comte. C'est l'un des rares témoignages de rustication italianisante en Écosse — un caprice de grand seigneur cosmopolite.
Le saviez-vous ?
Francis Stewart, commanditaire de cette façade, fut aussi l'un des personnages les plus turbulents du règne de Jacques VI, soupçonné de sorcellerie et de conspiration ; c'est ce même homme qui, entre deux disgrâces, offrit à l'Écosse son plus beau mur Renaissance.