Devant l'œuvre
Marguerite de Navarre, sœur aînée de François Ier, a grandi au Clos Lucé avec son frère, élevés par leur mère Louise de Savoie. Ce portrait par François Clouet la représente à l'âge adulte — femme de lettres, auteur de L'Heptaméron (recueil de nouvelles inspiré du Décaméron de Boccace), reine de Navarre, protectrice des humanistes et des Réformés. Sa chambre au Clos Lucé a été entièrement restituée dans le goût du XVIe siècle, et ce portrait est exposé dans une vitrine.
Symbolisme & lecture iconographique
La coexistence dans le même château du plus grand génie visual de la Renaissance (Léonard) et de l'une des plus grandes écrivaines françaises (Marguerite) n'est pas un hasard : François Ier avait fait du Val de Loire un centre de gravité culturel où convergeaient les artistes, les penseurs, les humanistes de toute l'Europe.
Analyse des émotions
Ce portrait dit la complexité d'une femme exceptionnelle dans une époque qui ne leur reconnaissait pas de place publique. Marguerite était reine, écrivaine, théologienne, diplomate — et sa chambre au Clos Lucé, à quelques mètres de l'atelier de Léonard, dit quelque chose de l'ambiance intellectuelle extraordinaire de ce lieu sous François Ier.
Secrets & mystères
Marguerite de Navarre est l'une des femmes les plus importantes de la Renaissance française — et l'une des moins connues du grand public. Elle protégea Clément Marot, Calvin, Rabelais contre les persécutions de la Sorbonne. Sans elle, plusieurs des plus grands esprits français du XVIe siècle auraient été brûlés pour hérésie. Son propre livre, L'Heptaméron, est un chef-d'œuvre de la prose française de la Renaissance — souvent plus libre et plus moderne que ce que son époque permettait officiellement.
Le saviez-vous ?
L'Heptaméron de Marguerite de Navarre fut publié posthumément en 1558 — sept ans après sa mort. Elle n'eut jamais la satisfaction de le voir imprimé. Le recueil raconte des histoires d'amour souvent audacieuses, attribuées à des nobles qui se racontent leurs aventures pendant dix jours d'orage dans une abbaye pyrénéenne. Certaines histoires sont des scandales déguisés en fiction.