Devant l'œuvre
Orazio Gentileschi est le père d'Artemisia Gentileschi — la peintre dont nous avons évoqué la Judith de Caen. La Diane chasseresse de Nantes est caractéristique de son style caravagesque élégant : Diane, déesse de la chasse, est représentée en tenue de chasseresse, carquois en bandoulière, dans la lumière latérale typique du caravagisme. Orazio Gentileschi développa un caravagisme particulièrement raffiné — moins brutal que le Caravage, plus élégant, avec une palette claire et lumineuse qui se distingue de l'obscurité de ses contemporains.
Symbolisme & lecture iconographique
Diane chasseresse — vierge, indépendante, armée, maîtresse des animaux sauvages — est la déesse de la liberté féminine dans la mythologie gréco-romaine. Sa représentation par un peintre caravagesque dit quelque chose sur la fascination du XVIIe siècle pour les femmes à la fois belles et dangereuses.
Analyse des émotions
La Diane d'Orazio a une grâce particulière — la déesse chasseresse est représentée non dans l'action de la chasse (ce que ferait un peintre baroque) mais dans un moment de repos ou de préparation, dans une lumière douce. C'est le caravagisme sans la violence.
Secrets & mystères
Orazio Gentileschi travailla à Rome, Gênes, Paris (pour Marie de Médicis) et finit sa carrière à Londres (pour Charles Ier d'Angleterre). Sa mobilité internationale est caractéristique des peintres caravagesques — portés par la mode du clair-obscur dans toutes les cours d'Europe. Sa fille Artemisia fut plus célèbre que lui de son vivant et le reste après sa mort — ce qui dit quelque chose sur la complexité de la relation entre père et fille dans l'histoire de l'art.
Le saviez-vous ?
Artemisia Gentileschi, la fille d'Orazio, peignit elle aussi une Diane — ainsi que de nombreuses Judith, Susanne et autres figures féminines fortes. La relation entre père et fille dans leur pratique artistique commune est complexe : Orazio forma Artemisia dans son atelier, mais fut aussi à l'origine du scandale du viol par Agostino Tassi qui marqua sa vie. La relation est à la fois fondatrice et traumatique.