La Balance de Görlitz

La Balance de Görlitz

Au centre de l'Untermarkt, dans la rangée de maisons appelée « Zeile », l'ancienne Waage (le poids public, Untermarkt 14) fut bâtie en 1600 par Jonas Roskopf, descendant du grand maître d'œuvre Renaissance Wendel Roskopf l'Ancien. L'édifice servait à peser les marchandises importées et soumises aux droits : c'est l'un des rares bâtiments fonctionnels de la place à nous être parvenu.

Ce qu'il faut voir

La Waage s'élève sur une base gothique dont le rez-de-chaussée remonte probablement à 1453 ; la structure Renaissance fut posée dessus en 1600. Le détail le plus savoureux se cache dans les chapiteaux des colonnes du rez-de-chaussée : Jonas Roskopf y a glissé son propre portrait, tenant un compas, à côté de celui du maître maçon Elias Ebermann, muni d'une truelle, et du maître peseur Andreas Wert. Cette galerie de visages est une véritable signature collective du chantier, geste d'orgueil des bâtisseurs qui se mettent en scène dans leur ouvrage. L'ensemble prolonge, à l'extrême fin du XVIe siècle, la tradition Renaissance fondée par l'aïeul Wendel : on y voit comment une dynastie d'architectes a marqué, sur trois générations, le visage de l'Untermarkt.

Histoire

Le bâtiment avait une fonction fiscale précise : y étaient pesées les marchandises entrant en ville et soumises à l'octroi (droit de passage). Il conserva ce rôle de perception des droits jusqu'en 1823, preuve de la longue permanence des usages commerciaux hérités du Moyen Âge. Görlitz, carrefour du commerce du drap et du pastel sur la Via Regia, tirait de ce contrôle une part de sa prospérité. Jonas Roskopf, en bâtissant la Waage en 1600, inscrivait son nom dans la continuité de celui de Wendel Roskopf l'Ancien, qui avait reconstruit la ville à la Renaissance après 1525. Pour l'atlas, la Waage vaut autant comme document d'histoire économique — un poids public conservé — que comme témoin de la Renaissance tardive lusacienne et de l'autoreprésentation des artisans bâtisseurs.

Le bâtiment avait une fonction fiscale précise : y étaient pesées les marchandises entrant en ville et soumises à l'octroi (droit de passage). Il conserva ce rôle de perception des droits jusqu'en 1823, preuve de la longue permanence des usages commerciaux hérités du Moyen Âge. Görlitz, carrefour du commerce du drap et du pastel sur la Via Regia, tirait de ce contrôle une part de sa prospérité. Jonas Roskopf, en bâtissant la Waage en 1600, inscrivait son nom dans la continuité de celui de Wendel Roskopf l'Ancien, qui avait reconstruit la ville à la Renaissance après 1525. Pour l'atlas, la Waage vaut autant comme document d'histoire économique — un poids public conservé — que comme témoin de la Renaissance tardive lusacienne et de l'autoreprésentation des artisans bâtisseurs.