Sulgrave Manor

Dans la campagne du Northamptonshire, Sulgrave est un modeste mais parfait manoir Tudor, bâti au milieu du XVIᵉ siècle. Sa célébrité ne tient pas à sa taille, mais à sa lignée : c'est la maison des Washington, la famille dont descendra, deux siècles plus tard, le premier président des États-Unis.

La maison d'un homme neuf des Tudors

En 1539, Lawrence Washington, riche marchand de laine et maire de Northampton, acheta le domaine de Sulgrave — des terres qui venaient d'être saisies à un prieuré lors de la dissolution des monastères par Henri VIII. Sur ces terres d'Église rendues au marché, il éleva un manoir de pierre à l'échelle de sa réussite : une grande salle, un porche d'entrée, des fenêtres à meneaux. Regarde au-dessus de la porte : les armes des Washington y sont sculptées — trois étoiles (mullets) au-dessus de deux barres (bars). Beaucoup y voient une lointaine préfiguration des stars and stripes.

Une maison devenue symbole

Sulgrave illustre l'ascension des « hommes neufs » des Tudors : des marchands enrichis qui, profitant de la redistribution des biens d'Église, s'installent dans la gentry et bâtissent des demeures. Un descendant de cette famille, John Washington, émigra en Virginie en 1656 ; son arrière-petit-fils fut George Washington. Restauré au début du XXᵉ siècle comme symbole de l'amitié anglo-américaine, le manoir se visite. À voir : la grande salle Tudor, le porche aux armes des Washington, la cuisine ancienne, le jardin.

Le saviez-vous ?

Les armes des Washington sculptées sur le porche de Sulgrave — trois étoiles et deux barres rouges — sont si proches du futur drapeau américain que la légende leur en attribue l'inspiration. Rien ne le prouve, mais l'idée est irrésistible : le drapeau des États-Unis aurait sa source sur le porche d'un petit manoir anglais bâti sur des terres de moines.

Infos / repères

Sulgrave Manor se situe à Sulgrave, près de Banbury (Northamptonshire) ; maison-musée ouverte au public, gérée par une fondation. Horaires saisonniers à vérifier.

Quiz

1. Quelle famille éleva Sulgrave Manor en 1539 ?

• Les Washington
• Les Tudor
• Les Boleyn

1. Sur quelles terres le manoir fut-il bâti ?

• Des terres saisies à un prieuré lors de la dissolution des monastères
• Un champ de bataille
• Une ancienne forêt royale

Dans la campagne du Northamptonshire, Sulgrave est un modeste mais parfait manoir Tudor, bâti au milieu du XVIᵉ siècle. Sa célébrité ne tient pas à sa taille, mais à sa lignée : c'est la maison des Washington, la famille dont descendra, deux siècles plus tard, le premier président des États-Unis.

La maison d'un homme neuf des Tudors

En 1539, Lawrence Washington, riche marchand de laine et maire de Northampton, acheta le domaine de Sulgrave — des terres qui venaient d'être saisies à un prieuré lors de la dissolution des monastères par Henri VIII. Sur ces terres d'Église rendues au marché, il éleva un manoir de pierre à l'échelle de sa réussite : une grande salle, un porche d'entrée, des fenêtres à meneaux. Regarde au-dessus de la porte : les armes des Washington y sont sculptées — trois étoiles (mullets) au-dessus de deux barres (bars). Beaucoup y voient une lointaine préfiguration des stars and stripes.

Une maison devenue symbole

Sulgrave illustre l'ascension des « hommes neufs » des Tudors : des marchands enrichis qui, profitant de la redistribution des biens d'Église, s'installent dans la gentry et bâtissent des demeures. Un descendant de cette famille, John Washington, émigra en Virginie en 1656 ; son arrière-petit-fils fut George Washington. Restauré au début du XXᵉ siècle comme symbole de l'amitié anglo-américaine, le manoir se visite. À voir : la grande salle Tudor, le porche aux armes des Washington, la cuisine ancienne, le jardin.

Les armes des Washington sculptées sur le porche de Sulgrave — trois étoiles et deux barres rouges — sont si proches du futur drapeau américain que la légende leur en attribue l'inspiration. Rien ne le prouve, mais l'idée est irrésistible : le drapeau des États-Unis aurait sa source sur le porche d'un petit manoir anglais bâti sur des terres de moines.