Canons Ashby

Dans un repli tranquille du Northamptonshire, Canons Ashby est un manoir élisabéthain d'une rare authenticité, resté dans la même famille — les Dryden — du XVIᵉ siècle jusqu'au XXᵉ. Bâti sur les terres d'un prieuré supprimé, il a échappé aux grandes reconstructions et garde le visage qu'il avait vers 1600.

Un manoir bâti sur un prieuré

À la dissolution des monastères, le prieuré augustin de Canons Ashby fut fermé ; ses terres passèrent à la famille Dryden, qui y éleva un manoir. Regarde la maison : elle s'organise autour d'une cour, avec une tour d'entrée, une grande salle et, ajouts successifs des générations, des pièces au confort croissant. John Dryden (le bâtisseur, homonyme du poète) et ses descendants firent de Canons Ashby une demeure de la petite noblesse cultivée. À l'intérieur, les plafonds de plâtre jacobéens, les boiseries et une chambre ornée de peintures murales composent un ensemble préservé.

La maison d'une lignée de lettres

De cette famille descendit le grand poète John Dryden (1631-1700), premier « poète lauréat » officiel d'Angleterre. Canons Ashby illustre la continuité d'une lignée de gentry sur près de quatre siècles, avec ses jardins en terrasses de la fin du XVIIᵉ, restés eux aussi presque inchangés. À voir : la tour d'entrée, la grande salle, les plafonds de plâtre jacobéens, la Painted Parlour, les jardins en terrasses.

Le saviez-vous ?

Canons Ashby faillit s'effondrer faute d'entretien au XXᵉ siècle : c'est en partie pour sauver ce type de manoir « endormi » que le National Trust intervint. Sa valeur tient précisément à ce qu'on n'y a presque rien fait depuis 1600 — une maison qui a traversé les siècles en se contentant de vieillir.

Infos / repères

Canons Ashby se situe près de Daventry (Northamptonshire) ; propriété du National Trust, maison, église prieurale et jardins ouverts au public. Horaires saisonniers à vérifier.

Quiz

1. Quelle famille a possédé Canons Ashby pendant près de quatre siècles ?

• Les Dryden
• Les Tudor
• Les Cecil

1. Sur quoi le manoir fut-il bâti ?

• Un prieuré augustin dissous
• Un champ de bataille
• Un port romain

Dans un repli tranquille du Northamptonshire, Canons Ashby est un manoir élisabéthain d'une rare authenticité, resté dans la même famille — les Dryden — du XVIᵉ siècle jusqu'au XXᵉ. Bâti sur les terres d'un prieuré supprimé, il a échappé aux grandes reconstructions et garde le visage qu'il avait vers 1600.

Un manoir bâti sur un prieuré

À la dissolution des monastères, le prieuré augustin de Canons Ashby fut fermé ; ses terres passèrent à la famille Dryden, qui y éleva un manoir. Regarde la maison : elle s'organise autour d'une cour, avec une tour d'entrée, une grande salle et, ajouts successifs des générations, des pièces au confort croissant. John Dryden (le bâtisseur, homonyme du poète) et ses descendants firent de Canons Ashby une demeure de la petite noblesse cultivée. À l'intérieur, les plafonds de plâtre jacobéens, les boiseries et une chambre ornée de peintures murales composent un ensemble préservé.

La maison d'une lignée de lettres

De cette famille descendit le grand poète John Dryden (1631-1700), premier « poète lauréat » officiel d'Angleterre. Canons Ashby illustre la continuité d'une lignée de gentry sur près de quatre siècles, avec ses jardins en terrasses de la fin du XVIIᵉ, restés eux aussi presque inchangés. À voir : la tour d'entrée, la grande salle, les plafonds de plâtre jacobéens, la Painted Parlour, les jardins en terrasses.

Canons Ashby faillit s'effondrer faute d'entretien au XXᵉ siècle : c'est en partie pour sauver ce type de manoir « endormi » que le National Trust intervint. Sa valeur tient précisément à ce qu'on n'y a presque rien fait depuis 1600 — une maison qui a traversé les siècles en se contentant de vieillir.