Collégiale Saint-Servais de Quedlinbourg

Collégiale Saint-Servais de Quedlinbourg

La collégiale de Quedlinbourg est-elle un édifice Renaissance ? Non : c'est l'un des plus purs monuments de l'architecture romane d'Allemagne, consacré en 1129 sur la colline du château. Mais, comme nécropole des abbesses du puissant chapitre impérial, elle conserve des dalles funéraires du XVIe siècle et, tout près, un portail Renaissance daté 1558 qui l'inscrivent dans la période.

Ce qu'il faut voir

L'édifice est une basilique romane à trois vaisseaux, à plafond plat et à alternance de colonnes et de piliers (Stützenwechsel), célèbre pour sa crypte qui abrite les tombes du roi Henri Ier et de la reine Mathilde, fondateurs du couvent au Xe siècle. La couche Renaissance se cherche dans les monuments funéraires : les murs et le sol conservent une série de dalles d'abbesses, parmi lesquelles celles du XVIe siècle marquent le passage au vocabulaire nouveau, avec portraits, inscriptions et armoiries. Dans la cour du château attenant, un riche portail Renaissance porte l'inscription « 1558, le 8 octobre » : il témoigne de la campagne d'embellissement menée par le chapitre devenu protestant. Une cloche de 1504 complète cette strate du début du XVIe siècle. Le trésor de la collégiale, en partie médiéval, et les restes de peintures de la crypte appartiennent pour l'essentiel à des siècles antérieurs, dont le visiteur distinguera la part Renaissance.

Histoire

Fondé en 936 par la reine Mathilde, veuve d'Henri Ier, le chapitre de dames nobles de Quedlinbourg fut l'une des institutions féminines les plus prestigieuses de l'Empire, dirigée par des abbesses souvent issues des grandes maisons princières. L'église actuelle fut reconstruite après un incendie, de 1070 à 1129, dans le style roman qui fait sa gloire. Au XVIe siècle, le chapitre embrassa la Réforme tout en conservant son statut : c'est dans ce cadre que s'inscrivent les dalles d'abbesses et le portail de 1558, signes d'une communauté qui adapte son décor au goût du temps sans renoncer à sa continuité séculaire. Pour l'atlas, Saint-Servais illustre un cas particulier de l'aire : non une église paroissiale meublée pour la prédication, mais une collégiale aristocratique dont la part Renaissance tient à l'art funéraire de ses dignitaires et à quelques ajouts, posés comme des strates discrètes sur un édifice roman majeur. (Rappel historique : l'édifice fut gravement profané sous le régime nazi, qui en détruisit le chœur gothique en 1938 ; les monuments anciens furent toutefois en partie préservés.)

Fondé en 936 par la reine Mathilde, veuve d'Henri Ier, le chapitre de dames nobles de Quedlinbourg fut l'une des institutions féminines les plus prestigieuses de l'Empire, dirigée par des abbesses souvent issues des grandes maisons princières. L'église actuelle fut reconstruite après un incendie, de 1070 à 1129, dans le style roman qui fait sa gloire. Au XVIe siècle, le chapitre embrassa la Réforme tout en conservant son statut : c'est dans ce cadre que s'inscrivent les dalles d'abbesses et le portail de 1558, signes d'une communauté qui adapte son décor au goût du temps sans renoncer à sa continuité séculaire. Pour l'atlas, Saint-Servais illustre un cas particulier de l'aire : non une église paroissiale meublée pour la prédication, mais une collégiale aristocratique dont la part Renaissance tient à l'art funéraire de ses dignitaires et à quelques ajouts, posés comme des strates discrètes sur un édifice roman majeur. (Rappel historique : l'édifice fut gravement profané sous le régime nazi, qui en détruisit le chœur gothique en 1938 ; les monuments anciens furent toutefois en partie préservés.)