Église Sainte-Catherine de Zwickau

Église Sainte-Catherine de Zwickau

Pourquoi Sainte-Catherine de Zwickau compte-t-elle dans l'atlas de la Renaissance ? Parce que cette halle du gothique tardif, achevée vers 1480, conserve un autel sorti de l'atelier de Lucas Cranach l'Ancien en 1518 et fut, de 1520 à 1521, la paroisse du réformateur radical Thomas Müntzer : l'art et la Réforme s'y nouent de façon particulièrement dense.

Ce qu'il faut voir

Le maître-autel, daté de 1518 et issu de l'atelier de Cranach l'Ancien, surprend par son sujet : il place en image principale le lavement des pieds des disciples par le Christ, scène rare qui met l'humilité au centre, en accord avec les débats religieux du temps. La chaire, créée par Paul Speck en 1538, est ornée de reliefs de rinceaux végétaux typiques de la première Renaissance saxonne : son emplacement central rappelle que, dans l'église protestante, la prédication devient le cœur du culte. Les fonts baptismaux, bassin octogonal de porphyre à décor de remplages et de fleurons, complètent cet équipement. L'église conserve aussi un Christ ressuscité du sculpteur saxon Peter Breuer (1497-1498), à la charnière du gothique et de la Renaissance. L'ensemble, autel, chaire, sculptures, fait de Sainte-Catherine un témoin concret de la manière dont une paroisse a renouvelé son mobilier au fil du siècle de la Réforme.

Histoire

L'édifice actuel remplaça une église antérieure détruite par l'incendie urbain de 1403 et fut achevé vers 1480, au moment où Zwickau prospérait grâce aux mines d'argent de l'Erzgebirge. En 1520-1521, Thomas Müntzer y officia comme prédicateur évangélique : ville textile et minière agitée, Zwickau fut l'un des foyers précoces de la Réforme radicale et de l'effervescence des « prophètes de Zwickau ». C'est dans ce contexte bouillonnant que l'autel de Cranach, commandé peu avant la rupture confessionnelle, puis la chaire de 1538, prirent place dans l'église. Une statue de Müntzer fut érigée en 1989 sur la place par le sculpteur Jürgen Raue, signe de la mémoire durable du personnage. Pour l'atlas, Sainte-Catherine vaut doublement : comme écrin d'un Cranach daté et comme lieu de la Réforme militante, là où l'image sainte et la parole prêchée se disputèrent le premier rôle au tournant des années 1520.

L'édifice actuel remplaça une église antérieure détruite par l'incendie urbain de 1403 et fut achevé vers 1480, au moment où Zwickau prospérait grâce aux mines d'argent de l'Erzgebirge. En 1520-1521, Thomas Müntzer y officia comme prédicateur évangélique : ville textile et minière agitée, Zwickau fut l'un des foyers précoces de la Réforme radicale et de l'effervescence des « prophètes de Zwickau ». C'est dans ce contexte bouillonnant que l'autel de Cranach, commandé peu avant la rupture confessionnelle, puis la chaire de 1538, prirent place dans l'église. Une statue de Müntzer fut érigée en 1989 sur la place par le sculpteur Jürgen Raue, signe de la mémoire durable du personnage. Pour l'atlas, Sainte-Catherine vaut doublement : comme écrin d'un Cranach daté et comme lieu de la Réforme militante, là où l'image sainte et la parole prêchée se disputèrent le premier rôle au tournant des années 1520.