Église Sainte-Marie de Gera

Église Sainte-Marie de Gera

Quelle est la part Renaissance de la Marienkirche de Gera, à Untermhaus ? L'édifice est une petite église du gothique tardif, bâtie après 1450 au pied du château des seigneurs de Gera, mais son haut clocher, élevé au début du XVIe siècle, mêle au gothique finissant des éléments Renaissance, et son chœur conserve un grand crucifix de bois du XVIe siècle.

Ce qu'il faut voir

L'église, aux fenêtres en arc brisé caractéristiques, fut d'abord une chapelle filiale de la paroisse de Gera, fondée par les seigneurs du lieu. Son élément le plus remarquable est le haut clocher, bâti au début du XVIe siècle dans le style du gothique déclinant mais avec des éléments Renaissance : il marque le basculement du vocabulaire architectural. À l'intérieur, l'arc de triomphe qui sépare le chœur de la nef porte un grand crucifix de bois du XVIe siècle, pièce maîtresse de la strate Renaissance. Le mobilier le plus précieux, le retable sculpté à volets probablement exécuté en Thuringe vers 1500, relève pour sa part du gothique finissant. L'ensemble forme un intérieur modeste où le visiteur lira la transition : des fenêtres et un retable gothiques, un clocher et un crucifix qui annoncent le siècle nouveau.

Histoire

Gera, résidence des seigneurs puis princes Reuss, perdit l'essentiel de ses églises anciennes au fil des grands incendies urbains et des destructions du XXe siècle : la Marienkirche d'Untermhaus, en léger retrait de la ville, est l'un des rares témoins conservés de l'architecture religieuse d'avant l'âge baroque. Bâtie après 1450, elle fut élevée au rang d'église paroissiale d'Untermhaus et des villages voisins en 1736. Sa valeur pour l'atlas tient précisément à cette survivance : là où le centre de Gera a perdu sa mémoire bâtie, cette église conserve, dans son clocher et son crucifix, la trace du passage à la Renaissance. Il ne faut pas en exagérer l'importance — c'est une église de faubourg, non une grande commande princière —, mais sa strate du XVIe siècle, honnêtement identifiée, suffit à l'inscrire dans la géographie de l'aire, et à rappeler la fragilité du patrimoine d'une ville aussi éprouvée que Gera.

Gera, résidence des seigneurs puis princes Reuss, perdit l'essentiel de ses églises anciennes au fil des grands incendies urbains et des destructions du XXe siècle : la Marienkirche d'Untermhaus, en léger retrait de la ville, est l'un des rares témoins conservés de l'architecture religieuse d'avant l'âge baroque. Bâtie après 1450, elle fut élevée au rang d'église paroissiale d'Untermhaus et des villages voisins en 1736. Sa valeur pour l'atlas tient précisément à cette survivance : là où le centre de Gera a perdu sa mémoire bâtie, cette église conserve, dans son clocher et son crucifix, la trace du passage à la Renaissance. Il ne faut pas en exagérer l'importance — c'est une église de faubourg, non une grande commande princière —, mais sa strate du XVIe siècle, honnêtement identifiée, suffit à l'inscrire dans la géographie de l'aire, et à rappeler la fragilité du patrimoine d'une ville aussi éprouvée que Gera.