À voir
Histoire
La basilique Saint-Sauveur de Dinan est l'un des édifices religieux les plus pittoresques de Bretagne, dressée au cœur de la cité fortifiée médiévale de Dinan sur sa colline surplombant la Rance. Sa fondation remonte au XIIe siècle, à l'initiative du seigneur Riwallon le Roux, qui aurait fait vœu de construire une église après son retour vivant de la première croisade (1099). L'édifice connut six siècles de remaniements successifs : roman primitif pour la façade occidentale, gothique pour la nef nord, flamboyant glissant vers Renaissance pour le transept et le chœur (1490-1550), classique pour les chapelles XVIIe, et néo-gothique pour quelques restaurations XIXe.
L'élément Renaissance majeur se concentre dans le transept et le chœur reconstruits entre 1490 et 1550, sous l'impulsion des bourgeois enrichis de Dinan (marchands de toiles, drapiers, tanneurs). Ce remaniement déploie un programme architectural et sculpté caractéristique : voûtes étoilées flamboyantes glissant vers décor Renaissance, fenestrage à remplages flamboyants, chapelles latérales Renaissance avec médaillons à profil antique, rinceaux d'acanthes.
La façade occidentale est plus ancienne (XIIe siècle, roman pleinement assumé) et conserve l'un des plus beaux portails romans bretons : portail à voussures sculptées de scènes bibliques (Création, Chute, Caïn et Abel), encadrées de bestiaire roman fantastique (lions, dragons, sirènes). Ce dialogue stylistique entre roman primitif et Renaissance fait toute la singularité de Saint-Sauveur.
L'église fut érigée en basilique mineure par le pape Pie XII en 1954.
À voir absolument
- La façade occidentale romane (XIIe siècle), avec son portail sculpté de scènes bibliques — l'un des plus beaux portails romans bretons
- Le chœur Renaissance (1490-1550), à voûtes étoilées flamboyantes glissant vers décor Renaissance
- Le transept Renaissance avec ses chapelles latérales ornées de retables
- Le tombeau du connétable Bertrand du Guesclin (XIVe siècle, gisant) — bien que le corps soit ailleurs (Saint-Denis), le cœur du connétable est enterré dans Saint-Sauveur (urne dans le bras nord du transept)
- Les vitraux Renaissance des chapelles latérales (XVIe siècle, partiellement conservés)
- Les statues Renaissance des saints bretons
- Le buffet d'orgue classique (XVIIe siècle)
- Les boiseries sculptées du chœur (XVIIe siècle)
- L'emplacement urbain : à 50 mètres des remparts médiévaux et de la place des Merciers Renaissance
Anecdotes & secrets
Bertrand du Guesclin (1320-1380), connétable de France, l'un des plus grands chefs militaires du Moyen Âge français, est lié à Dinan par un épisode légendaire : à 17 ans, encore inconnu, il vainquit son cousin Olivier de Mauny en duel chevaleresque sur la place du Champ Clos de Dinan (1357) — épisode-mythe fondateur de sa carrière militaire. Du Guesclin mourut en 1380 lors du siège de Châteauneuf-de-Randon (Lozère). Son corps fut réparti en quatre lieux selon la coutume médiévale des « morts multiples » : entrailles à Puy-en-Velay, chair à Montferrand, squelette à Saint-Denis (panthéon royal), et cœur à Dinan, dans Saint-Sauveur — par fidélité à sa ville natale. Le petit reliquaire contenant le cœur est conservé dans le bras nord du transept.
L'ancien chœur médiéval de Saint-Sauveur fut détruit par un incendie en 1480 — événement qui motiva la reconstruction Renaissance. Les paroissiens, choqués mais résilients, organisèrent une souscription publique (l'une des plus anciennes documentées en France) et financèrent le nouveau chœur en seulement 60 ans. Les noms des donateurs sont inscrits sur des plaques commémoratives scellées dans les murs Renaissance.
La basilique fut profanée à la Révolution (1793) et transformée en grenier à fourrage pour les troupes républicaines pendant la chouannerie. Les stalles Renaissance d'origine furent brûlées dans la nef pour chauffer les troupes — destruction irréparable. L'édifice fut rendu au culte sous le Concordat (1801) et restauré au XIXe siècle.
Conseils de visite
Basilique ouverte tous les jours de 9h à 18h, entrée libre. À 5 minutes à pied de la place des Merciers Renaissance (maisons à pans de bois sculptés), de la tour de l'Horloge (XVe siècle, ascension payante 4€), et du château de Dinan (musée, payant). Combiner avec la descente vers le port sur la Rance (escaliers médiévaux), le viaduc XIXe, et une promenade en bateau sur la Rance. Dinan accessible depuis Rennes en TER (1h) ou Saint-Malo en voiture (40 min).