Broughton Castle

Près de Banbury, dans l'Oxfordshire, Broughton Castle dresse sa silhouette crénelée sur une île entourée de douves. Manoir fortifié médiéval profondément remodelé à l'époque Tudor, il fut la demeure des Fiennes, vicomtes Saye and Sele — une famille qui joua un rôle de premier plan, du raffinement élisabéthain jusqu'aux complots qui précédèrent la guerre civile.

Une forteresse muée en demeure Tudor

Broughton était à l'origine un manoir de 1306, crénelé en 1406, passé aux Fiennes en 1451. À partir de 1550, Richard Fiennes entreprit de le transformer en une élégante demeure Tudor : plafonds à stucs, cheminées Renaissance ornées, aménagements confortables greffés sur la vieille structure défensive. La chambre dite « d'Anne de Danemark » conserve une belle cheminée Renaissance. Ce remodelage fait de Broughton un exemple de ces manoirs médiévaux modernisés selon le goût élisabéthain, sans renoncer à leur pittoresque silhouette à douves — un charme que la famille sut préserver.

De la faveur royale aux complots

Broughton reçut la cour Stuart : Jacques Iᵉʳ et la reine Anne de Danemark y séjournèrent. Mais la demeure allait bientôt jouer un tout autre rôle. William Fiennes, 1ᵉʳ vicomte Saye and Sele, en fit un foyer de l'opposition puritaine et parlementaire au pouvoir royal. La maison possède une pièce secrète, la « Room that hath no ears » (« la chambre qui n'a pas d'oreilles »), où les conjurés se réunissaient à l'abri des indiscrétions — même si son usage le plus fameux, avec Pym et Hampden, date de la génération pré-guerre civile, juste après notre période. Broughton illustre ainsi le glissement d'une demeure de la faveur royale vers la contestation. À voir : le manoir crénelé sur son île à douves, la chambre « d'Anne de Danemark » et sa cheminée Renaissance, les plafonds à stucs, la chapelle gothique du XIVᵉ, la « chambre sans oreilles ».

Le saviez-vous ?

Broughton Castle possède une « chambre qui n'a pas d'oreilles » : une petite pièce isolée, au sommet de la maison, où les Fiennes pouvaient comploter sans craindre d'être entendus. C'est là, dit-on, que se tramèrent une partie des résistances puritaines au pouvoir royal qui préparèrent la guerre civile. Rares sont les demeures qui ont, littéralement, aménagé une pièce pour la conspiration.

Infos / repères

Broughton Castle se situe à Broughton, près de Banbury, Oxfordshire ; château toujours habité par la famille Fiennes, ouvert au public de façon saisonnière. Horaires à vérifier.

Quiz

1. À partir de quand Broughton fut-il remodelé en demeure Tudor ?

• À partir de 1550 (Richard Fiennes)
• En 1066
• Au XIXᵉ siècle

1. Quel couple royal Stuart y séjourna ?

• Jacques Iᵉʳ et Anne de Danemark
• Henri VIII et Anne Boleyn
• Marie Iʳᵉ et Philippe

1. À quoi servait la « chambre sans oreilles » ?

• À comploter à l'abri des indiscrétions
• À stocker le grain
• À emprisonner des captifs

Près de Banbury, dans l'Oxfordshire, Broughton Castle dresse sa silhouette crénelée sur une île entourée de douves. Manoir fortifié médiéval profondément remodelé à l'époque Tudor, il fut la demeure des Fiennes, vicomtes Saye and Sele — une famille qui joua un rôle de premier plan, du raffinement élisabéthain jusqu'aux complots qui précédèrent la guerre civile.

Une forteresse muée en demeure Tudor

Broughton était à l'origine un manoir de 1306, crénelé en 1406, passé aux Fiennes en 1451. À partir de 1550, Richard Fiennes entreprit de le transformer en une élégante demeure Tudor : plafonds à stucs, cheminées Renaissance ornées, aménagements confortables greffés sur la vieille structure défensive. La chambre dite « d'Anne de Danemark » conserve une belle cheminée Renaissance. Ce remodelage fait de Broughton un exemple de ces manoirs médiévaux modernisés selon le goût élisabéthain, sans renoncer à leur pittoresque silhouette à douves — un charme que la famille sut préserver.

De la faveur royale aux complots

Broughton reçut la cour Stuart : Jacques Iᵉʳ et la reine Anne de Danemark y séjournèrent. Mais la demeure allait bientôt jouer un tout autre rôle. William Fiennes, 1ᵉʳ vicomte Saye and Sele, en fit un foyer de l'opposition puritaine et parlementaire au pouvoir royal. La maison possède une pièce secrète, la « Room that hath no ears » (« la chambre qui n'a pas d'oreilles »), où les conjurés se réunissaient à l'abri des indiscrétions — même si son usage le plus fameux, avec Pym et Hampden, date de la génération pré-guerre civile, juste après notre période. Broughton illustre ainsi le glissement d'une demeure de la faveur royale vers la contestation. À voir : le manoir crénelé sur son île à douves, la chambre « d'Anne de Danemark » et sa cheminée Renaissance, les plafonds à stucs, la chapelle gothique du XIVᵉ, la « chambre sans oreilles ».

Broughton Castle possède une « chambre qui n'a pas d'oreilles » : une petite pièce isolée, au sommet de la maison, où les Fiennes pouvaient comploter sans craindre d'être entendus. C'est là, dit-on, que se tramèrent une partie des résistances puritaines au pouvoir royal qui préparèrent la guerre civile. Rares sont les demeures qui ont, littéralement, aménagé une pièce pour la conspiration.