Bolton Castle

Dans le Wensleydale, dans le North Yorkshire, Bolton Castle dresse sa puissante silhouette quadrangulaire au-dessus de la vallée. Forteresse des Scrope, elle est surtout célèbre comme la première prison anglaise de Marie, reine d'Écosse — l'étape initiale des dix-neuf ans de captivité qui la mèneraient à l'échafaud.

Une forteresse du Pèlerinage de Grâce

Château quadrangulaire à quatre tours d'angle, Bolton était le siège des Scrope. Il avait déjà connu la fureur des Tudor : en 1536, John, 8ᵉ baron Scrope, avait abrité un chef du Pèlerinage de Grâce (la grande révolte catholique du Nord contre la Réforme d'Henri VIII), ce qui valut au château d'être incendié par les troupes royales. Cette forteresse robuste, l'une des plus imposantes du Yorkshire, allait bientôt jouer un rôle bien plus célèbre.

La captivité de Marie Stuart

Après sa fuite d'Écosse (défaite de Langside, 1568), Marie Stuart se réfugia en Angleterre, comptant sur l'aide de sa cousine Élisabeth Iʳᵉ — qui la fit aussitôt détenir. De juillet 1568 à janvier 1569, Bolton Castle fut sa première prison anglaise. Elle y arriva avec une suite de trente hommes et six dames, dont sa fidèle Mary Seton. Son gardien, Sir Francis Knollys, décrivit Bolton comme « la maison aux murs les plus hauts que j'aie vue » — et, fait touchant, il profita de cette captivité pour apprendre l'anglais à la reine, qui ne parlait guère que le français et l'écossais. Bolton marque ainsi le début du long calvaire qui s'achèverait, dix-neuf ans plus tard, sur le billot de Fotheringhay. À voir : la tour sud-ouest où logeait Marie Stuart, la grande salle, les chambres et cuisines médiévales, les jardins reconstitués Tudor et le labyrinthe.

Le saviez-vous ?

C'est en prison, à Bolton Castle, que Marie Stuart apprit l'anglais. Élevée à la cour de France, la reine d'Écosse parlait le français, le latin et l'écossais, mais maîtrisait mal la langue du royaume où elle finirait ses jours. Son geôlier, Sir Francis Knollys, lui donna des leçons — et l'une des premières lettres de Marie en anglais, maladroite et touchante, date de cette captivité. La souveraine apprenait la langue de ceux qui, un jour, signeraient son arrêt de mort.

Infos / repères

Bolton Castle se situe à Castle Bolton, Wensleydale, North Yorkshire ; château (famille Scrope/Orde-Powlett) ouvert au public. Horaires saisonniers à vérifier.

Quiz

1. Qui fut détenue à Bolton Castle en 1568-1569 ?

• Marie Stuart, reine d'Écosse
• Anne Boleyn
• Lady Jane Grey

1. Qu'apprit-elle durant cette captivité ?

• L'anglais (auprès de Sir Francis Knollys)
• Le latin
• La peinture

1. Que subit le château en 1536 ?

• Il fut incendié (après le Pèlerinage de Grâce)
• Il fut agrandi
• Il fut vendu

Dans le Wensleydale, dans le North Yorkshire, Bolton Castle dresse sa puissante silhouette quadrangulaire au-dessus de la vallée. Forteresse des Scrope, elle est surtout célèbre comme la première prison anglaise de Marie, reine d'Écosse — l'étape initiale des dix-neuf ans de captivité qui la mèneraient à l'échafaud.

Une forteresse du Pèlerinage de Grâce

Château quadrangulaire à quatre tours d'angle, Bolton était le siège des Scrope. Il avait déjà connu la fureur des Tudor : en 1536, John, 8ᵉ baron Scrope, avait abrité un chef du Pèlerinage de Grâce (la grande révolte catholique du Nord contre la Réforme d'Henri VIII), ce qui valut au château d'être incendié par les troupes royales. Cette forteresse robuste, l'une des plus imposantes du Yorkshire, allait bientôt jouer un rôle bien plus célèbre.

La captivité de Marie Stuart

Après sa fuite d'Écosse (défaite de Langside, 1568), Marie Stuart se réfugia en Angleterre, comptant sur l'aide de sa cousine Élisabeth Iʳᵉ — qui la fit aussitôt détenir. De juillet 1568 à janvier 1569, Bolton Castle fut sa première prison anglaise. Elle y arriva avec une suite de trente hommes et six dames, dont sa fidèle Mary Seton. Son gardien, Sir Francis Knollys, décrivit Bolton comme « la maison aux murs les plus hauts que j'aie vue » — et, fait touchant, il profita de cette captivité pour apprendre l'anglais à la reine, qui ne parlait guère que le français et l'écossais. Bolton marque ainsi le début du long calvaire qui s'achèverait, dix-neuf ans plus tard, sur le billot de Fotheringhay. À voir : la tour sud-ouest où logeait Marie Stuart, la grande salle, les chambres et cuisines médiévales, les jardins reconstitués Tudor et le labyrinthe.

C'est en prison, à Bolton Castle, que Marie Stuart apprit l'anglais. Élevée à la cour de France, la reine d'Écosse parlait le français, le latin et l'écossais, mais maîtrisait mal la langue du royaume où elle finirait ses jours. Son geôlier, Sir Francis Knollys, lui donna des leçons — et l'une des premières lettres de Marie en anglais, maladroite et touchante, date de cette captivité. La souveraine apprenait la langue de ceux qui, un jour, signeraient son arrêt de mort.