Barlborough Hall

Dans le Derbyshire, Barlborough Hall dresse une silhouette étonnamment verticale : une maison compacte et haute, presque une tour habitée, hérissée de tourelles et percée de grandes fenêtres. C'est une œuvre du plus grand architecte de l'Angleterre élisabéthaine, Robert Smythson, celui de Hardwick Hall et de Wollaton.

Une maison-manifeste de Robert Smythson

Barlborough fut bâtie en 1583-84 pour Francis Rodes, juge prospère. Regarde le parti : au lieu d'étaler la maison en longueur, Smythson la ramasse sur un plan presque carré, autour d'une petite cour centrale, et l'élève sur trois hauts niveaux. Les angles sont marqués de tourelles polygonales en encorbellement ; la façade est rythmée, symétrique, très vitrée. C'est un laboratoire : Smythson y essaie la maison verticale, « haute plutôt que large », qu'il portera à son sommet à Hardwick (« more glass than wall ») quelques années plus tard.

L'invention de la « prodigy house »

Barlborough appartient à cette génération de demeures qu'on appelle les prodigy houses : des maisons bâties non pour se défendre mais pour éblouir, où le verre, la hauteur et la symétrie remplacent les remparts. La maison, aujourd'hui une école, garde son allure de forteresse de plaisance. À voir : les tourelles d'angle, la façade symétrique très vitrée, la silhouette verticale, le parc.

Le saviez-vous ?

Robert Smythson est sans doute le premier homme en Angleterre qu'on puisse appeler « architecte » au sens moderne : non un maçon, mais un concepteur de plans qui signe un style. On lui doit Longleat, Wollaton, Hardwick — et, plus intime, Barlborough. Sur sa tombe, on l'a nommé « architecteur » — un mot alors si neuf qu'il fallait presque l'inventer.

Infos / repères

Barlborough Hall se situe à Barlborough (Derbyshire) ; la demeure abrite une école privée ; extérieurs visibles depuis les abords, visites de l'intérieur exceptionnelles. Accès à vérifier.

Quiz

1. Quel grand architecte élisabéthain conçut Barlborough Hall ?

• Robert Smythson
• Inigo Jones
• Christopher Wren

1. Qu'est-ce qui distingue la silhouette de Barlborough ?

• Elle est haute et compacte, hérissée de tourelles
• Elle est basse et très allongée
• Elle est ronde

Dans le Derbyshire, Barlborough Hall dresse une silhouette étonnamment verticale : une maison compacte et haute, presque une tour habitée, hérissée de tourelles et percée de grandes fenêtres. C'est une œuvre du plus grand architecte de l'Angleterre élisabéthaine, Robert Smythson, celui de Hardwick Hall et de Wollaton.

Une maison-manifeste de Robert Smythson

Barlborough fut bâtie en 1583-84 pour Francis Rodes, juge prospère. Regarde le parti : au lieu d'étaler la maison en longueur, Smythson la ramasse sur un plan presque carré, autour d'une petite cour centrale, et l'élève sur trois hauts niveaux. Les angles sont marqués de tourelles polygonales en encorbellement ; la façade est rythmée, symétrique, très vitrée. C'est un laboratoire : Smythson y essaie la maison verticale, « haute plutôt que large », qu'il portera à son sommet à Hardwick (« more glass than wall ») quelques années plus tard.

L'invention de la « prodigy house »

Barlborough appartient à cette génération de demeures qu'on appelle les prodigy houses : des maisons bâties non pour se défendre mais pour éblouir, où le verre, la hauteur et la symétrie remplacent les remparts. La maison, aujourd'hui une école, garde son allure de forteresse de plaisance. À voir : les tourelles d'angle, la façade symétrique très vitrée, la silhouette verticale, le parc.

Robert Smythson est sans doute le premier homme en Angleterre qu'on puisse appeler « architecte » au sens moderne : non un maçon, mais un concepteur de plans qui signe un style. On lui doit Longleat, Wollaton, Hardwick — et, plus intime, Barlborough. Sur sa tombe, on l'a nommé « architecteur » — un mot alors si neuf qu'il fallait presque l'inventer.