Bamburgh Castle

Sur un affleurement de dolérite dominant la mer du Nord et les îles Farne, Bamburgh Castle offre l'une des silhouettes les plus spectaculaires d'Angleterre. Cette forteresse royale entra dans l'histoire militaire juste avant notre période, par un événement décisif : elle fut le premier château anglais réduit par l'artillerie — signe annonciateur de la fin des forteresses médiévales.

Le premier château pris par le canon

En 1464, lors des dernières convulsions de la guerre des Deux-Roses, Bamburgh fut assiégée par Richard Neville, comte de Warwick — « le Faiseur de rois » (the Kingmaker). Après neuf mois de résistance, la forteresse tomba sous le feu de l'artillerie de Neville : elle devint ainsi, selon la tradition, « le premier château britannique pris par le canon ». Cet événement, à la veille même de l'avènement des Tudor (1485), annonce un tournant majeur : la poudre à canon rendait obsolètes les hautes murailles médiévales, ouvrant l'ère nouvelle des forts bas et bastionnés. Bamburgh marque donc, dans notre atlas, le seuil d'un monde qui change.

Une forteresse royale devenue seigneuriale

Après la victoire Tudor, Bamburgh suivit le sort des grandes forteresses. Au milieu du XVIᵉ siècle, après la Dissolution, la Couronne la concéda à Sir John Forster, gardien de la Marche orientale (East March) face à l'Écosse — l'un de ces hommes qui, sur la frontière, cumulaient charge militaire et pouvoir local, souvent au bord de la légalité. La famille Forster tint le château jusqu'à sa vente pour dettes en 1700. Bamburgh illustre ainsi la transformation d'une forteresse royale de première ligne en bien seigneurial, à mesure que la frontière s'apaisait après l'Union des Couronnes. À voir : le donjon normand d'Henri II, les appartements d'État, la position spectaculaire sur l'affleurement de dolérite face aux îles Farne.

Le saviez-vous ?

La chute de Bamburgh en 1464 sonna le glas d'une époque : pour la première fois en Grande-Bretagne, une puissante forteresse médiévale était réduite non par la famine ou la trahison, mais par la seule puissance de feu du canon. Les hautes murailles qui avaient défié les assaillants pendant des siècles devenaient soudain vulnérables. Vingt ans plus tard naissait la dynastie Tudor — dont les forts côtiers d'Henri VIII, bas et arrondis, tireraient la leçon de Bamburgh : à l'âge de la poudre, il fallait tout repenser.

Infos / repères

Bamburgh Castle se situe à Bamburgh, sur la côte du Northumberland ; château (famille Armstrong) ouvert au public. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Qu'a d'historique le siège de Bamburgh en 1464 ?

• Ce fut le premier château britannique pris par l'artillerie
• Le plus long siège de l'histoire
• Une victoire écossaise

1. Qui mena ce siège ?

• Richard Neville, « le Faiseur de rois »
• Henri VIII
• Marie Stuart

1. À qui la Couronne concéda-t-elle Bamburgh au XVIᵉ siècle ?

• Sir John Forster, gardien de la Marche orientale
• Au pape
• Aux Percy

Sur un affleurement de dolérite dominant la mer du Nord et les îles Farne, Bamburgh Castle offre l'une des silhouettes les plus spectaculaires d'Angleterre. Cette forteresse royale entra dans l'histoire militaire juste avant notre période, par un événement décisif : elle fut le premier château anglais réduit par l'artillerie — signe annonciateur de la fin des forteresses médiévales.

Le premier château pris par le canon

En 1464, lors des dernières convulsions de la guerre des Deux-Roses, Bamburgh fut assiégée par Richard Neville, comte de Warwick — « le Faiseur de rois » (the Kingmaker). Après neuf mois de résistance, la forteresse tomba sous le feu de l'artillerie de Neville : elle devint ainsi, selon la tradition, « le premier château britannique pris par le canon ». Cet événement, à la veille même de l'avènement des Tudor (1485), annonce un tournant majeur : la poudre à canon rendait obsolètes les hautes murailles médiévales, ouvrant l'ère nouvelle des forts bas et bastionnés. Bamburgh marque donc, dans notre atlas, le seuil d'un monde qui change.

Une forteresse royale devenue seigneuriale

Après la victoire Tudor, Bamburgh suivit le sort des grandes forteresses. Au milieu du XVIᵉ siècle, après la Dissolution, la Couronne la concéda à Sir John Forster, gardien de la Marche orientale (East March) face à l'Écosse — l'un de ces hommes qui, sur la frontière, cumulaient charge militaire et pouvoir local, souvent au bord de la légalité. La famille Forster tint le château jusqu'à sa vente pour dettes en 1700. Bamburgh illustre ainsi la transformation d'une forteresse royale de première ligne en bien seigneurial, à mesure que la frontière s'apaisait après l'Union des Couronnes. À voir : le donjon normand d'Henri II, les appartements d'État, la position spectaculaire sur l'affleurement de dolérite face aux îles Farne.

La chute de Bamburgh en 1464 sonna le glas d'une époque : pour la première fois en Grande-Bretagne, une puissante forteresse médiévale était réduite non par la famine ou la trahison, mais par la seule puissance de feu du canon. Les hautes murailles qui avaient défié les assaillants pendant des siècles devenaient soudain vulnérables. Vingt ans plus tard naissait la dynastie Tudor — dont les forts côtiers d'Henri VIII, bas et arrondis, tireraient la leçon de Bamburgh : à l'âge de la poudre, il fallait tout repenser.