Alnwick Castle

Dans le Northumberland, Alnwick Castle est le grand siège des Percy, comtes de Northumberland — l'une des plus imposantes forteresses habitées d'Angleterre. À l'époque Tudor et jacobéenne, ce château au cœur du pouvoir des Percy fut le témoin du long déclin de cette famille, minée par ses engagements catholiques et rebelles.

Le cœur du pouvoir Percy

Forteresse à donjon en coque (shell keep) hérissé de tours, Alnwick était le siège majeur des Percy, gardiens de la Marche écossaise et l'une des plus puissantes dynasties du Nord. Depuis ce château, ils gouvernaient de vastes domaines et incarnaient la vieille noblesse féodale, capable de tenir tête à la Couronne. Mais cette puissance devint, sous les Tudor, un danger : soupçonnés, surveillés, les Percy furent peu à peu brisés par une monarchie qui ne tolérait plus de rivaux.

De l'exécution de 1572 aux Poudres

Le déclin d'Alnwick suit celui des Percy. Thomas Percy, 7ᵉ comte de Northumberland, ayant pris part au Soulèvement du Nord de 1569, fut exécuté en 1572 ; après lui, le château fut « de plus en plus inhabité », la famille en disgrâce. Puis vint un second désastre : le cousin, également nommé Thomas Percy, connétable d'Alnwick à partir de 1594, fut l'un des conjurés de la Conspiration des Poudres (1605) — c'est lui qui loua la cave sous le Parlement où Guy Fawkes plaça la poudre. Il mourut peu après, et les Percy, à nouveau soupçonnés, s'éclipsèrent d'Alnwick pour plus d'un siècle. Le château illustre ainsi comment une grande maison catholique du Nord fut broyée entre révolte et complot. À voir : le donjon à coque à dix tours, l'arche romane et les tours médiévales, les appartements d'État (réaménagés plus tard), les remparts dominant la rivière Aln.

Le saviez-vous ?

C'est un connétable d'Alnwick qui loua la cave fatale : Thomas Percy, cousin du comte de Northumberland et gardien du château à partir de 1594, fut le conjuré chargé de louer, sous le Parlement de Londres, la cave où Guy Fawkes entassa trente-six barils de poudre. La Conspiration des Poudres de 1605, l'un des plus célèbres complots de l'histoire, eut ainsi l'un de ses fils tenus depuis cette forteresse du grand Nord — nouvelle preuve du destin tragique des Percy sous les premiers Stuart.

Infos / repères

Alnwick Castle se situe à Alnwick, Northumberland ; château (famille Percy, ducs de Northumberland) ouvert au public, célèbre décor de cinéma (Harry Potter). Horaires saisonniers à vérifier.

Quiz

1. Quelle famille siège à Alnwick ?

• Les Percy, comtes/ducs de Northumberland
• Les Neville
• Les Grey

1. Que devint le 7ᵉ comte après la révolte de 1569 ?

• Il fut exécuté en 1572
• Il fut couronné
• Il partit en croisade

1. Quel rôle joua le connétable Thomas Percy en 1605 ?

• Il loua la cave sous le Parlement (Conspiration des Poudres)
• Il défit l'Armada
• Il traduisit la Bible

Dans le Northumberland, Alnwick Castle est le grand siège des Percy, comtes de Northumberland — l'une des plus imposantes forteresses habitées d'Angleterre. À l'époque Tudor et jacobéenne, ce château au cœur du pouvoir des Percy fut le témoin du long déclin de cette famille, minée par ses engagements catholiques et rebelles.

Le cœur du pouvoir Percy

Forteresse à donjon en coque (shell keep) hérissé de tours, Alnwick était le siège majeur des Percy, gardiens de la Marche écossaise et l'une des plus puissantes dynasties du Nord. Depuis ce château, ils gouvernaient de vastes domaines et incarnaient la vieille noblesse féodale, capable de tenir tête à la Couronne. Mais cette puissance devint, sous les Tudor, un danger : soupçonnés, surveillés, les Percy furent peu à peu brisés par une monarchie qui ne tolérait plus de rivaux.

De l'exécution de 1572 aux Poudres

Le déclin d'Alnwick suit celui des Percy. Thomas Percy, 7ᵉ comte de Northumberland, ayant pris part au Soulèvement du Nord de 1569, fut exécuté en 1572 ; après lui, le château fut « de plus en plus inhabité », la famille en disgrâce. Puis vint un second désastre : le cousin, également nommé Thomas Percy, connétable d'Alnwick à partir de 1594, fut l'un des conjurés de la Conspiration des Poudres (1605) — c'est lui qui loua la cave sous le Parlement où Guy Fawkes plaça la poudre. Il mourut peu après, et les Percy, à nouveau soupçonnés, s'éclipsèrent d'Alnwick pour plus d'un siècle. Le château illustre ainsi comment une grande maison catholique du Nord fut broyée entre révolte et complot. À voir : le donjon à coque à dix tours, l'arche romane et les tours médiévales, les appartements d'État (réaménagés plus tard), les remparts dominant la rivière Aln.

C'est un connétable d'Alnwick qui loua la cave fatale : Thomas Percy, cousin du comte de Northumberland et gardien du château à partir de 1594, fut le conjuré chargé de louer, sous le Parlement de Londres, la cave où Guy Fawkes entassa trente-six barils de poudre. La Conspiration des Poudres de 1605, l'un des plus célèbres complots de l'histoire, eut ainsi l'un de ses fils tenus depuis cette forteresse du grand Nord — nouvelle preuve du destin tragique des Percy sous les premiers Stuart.