✦ Illustre ✦
Cornelis Cornelisz van Haarlem
peintre
Contributions & œuvres
Formé à Haarlem puis à Anvers, Cornelis revient dans sa ville et devient, avec Goltzius et van Mander, l'un des trois piliers d'un cercle voué à l'étude du nu et de l'invention. Il y peint d'immenses toiles — la Chute des Titans, le Massacre des Innocents, des banquets des dieux — où les corps s'entrelacent dans un déploiement de force et de chair. Portraitiste aussi, il fixe les visages des notables et des gardes civiques de Haarlem. La France conserve à Caen une « Vénus et Adonis » où l'on retrouve sa signature : des nus somptueux, une composition serrée, une sensualité maîtrisée. Il incarne le sommet du maniérisme hollandais, dont il fut le dernier grand tenant.
Anecdote mémorable
On raconte que le trio de Haarlem — Cornelis, Goltzius et van Mander — se réunissait pour dessiner d'après le modèle vivant et discuter d'art, à l'imitation des académies italiennes : l'une des premières « académies » de peinture au nord des Alpes, née dans une ville de brasseurs et de toiles.
Influences reçues
Le maniérisme de Spranger, transmis par les gravures de Goltzius ; l'exemple de Michel-Ange pour l'anatomie héroïque.
Influences exercées
Son atelier forme la génération suivante (dont Frans Hals fut peut-être l'élève) ; il marque la transition vers l'âge d'or hollandais.
Importance historique
Cornelis van Haarlem est le grand maître des corps. À Haarlem, avec le graveur Goltzius et le théoricien Karel van Mander, il forme le foyer le plus brillant du maniérisme hollandais — une sorte d'académie où l'on cultive le nu héroïque, la musculature savante, les compositions enchevêtrées héritées de Michel-Ange et de Spranger. Ses grandes scènes mythologiques et bibliques, peuplées de figures athlétiques aux poses spectaculaires, portent à son comble le goût de la virtuosité anatomique, juste avant que la Hollande ne bascule vers le naturel de son âge d'or.
