Aucune représentation visuelle connue de l'illustre.
Contributions & œuvres
Sculpteur sur bois etabli a Luneburg, Albert von Soest a laisse son chef-d'oeuvre dans la Grande Chambre du Conseil (Grosse Ratsstube) de l'hotel de ville, decoree a la Renaissance entre 1566 et 1584. Il faut distinguer deux metiers : le menuisier Gert Suttmeier, charpentier officiel du conseil, realisa les lambris, les portes et la stalle du conseil, tandis que von Soest en tailla les sculptures - reliefs et figures en ronde-bosse de chene. Son programme developpe une iconographie du bon gouvernement : figures bibliques (Moise, Aaron, Josue) et antiques, scene du Jugement dernier, allegories destinees a rappeler aux conseillers leurs devoirs. Les paiements de la chambre de Luneburg sont attestes a partir de 1572. Son monogramme AVS permet de lui rattacher aussi des pierres tombales de gres et un epitaphe de 1579.
Anecdote mémorable
Le decor de la Grande Chambre du Conseil fut restaure en 1950 dans le ton naturel du chene, retrouvant l'aspect clair et non peint que von Soest avait donne a ses sculptures.
Influences reçues
Tradition de la sculpture sur bois allemande tardive ; vocabulaire ornemental de la Renaissance ; probable origine westphalienne (Soest).
Influences exercées
Modele acheve d'un decor civique Renaissance en bois dans l'espace hanseatique ; collaboration avec le menuisier Gert Suttmeier.
Importance historique
Von Soest incarne l'ultime floraison de la grande sculpture sur bois allemande, deplacee du sanctuaire vers l'espace civique. Ce qu'il ose, c'est transformer une salle de deliberation en un manifeste sculpte : plutot que des saints pour une eglise, il taille un programme politique et moral ou la ville marchande se donne a elle-meme une lecon de bon gouvernement, melant Ancien Testament et Antiquite dans le vocabulaire ornemental de la Renaissance. Le chene, materiau noble et durable, devient le support d'une memoire civique. La nuance tient a la biographie, tres incertaine : son origine (sans doute la ville westphalienne de Soest, d'ou son nom), sa date de naissance (estimee vers 1535) et jusqu'a son nom, longtemps lu comme un simple gentile latin Suzatianus, restent discutes ; il n'est documente a Luneburg qu'a partir de 1567-1568 et meurt en 1588. Son oeuvre majeure, restauree dans le ton naturel du chene au XXe siecle, reste l'un des plus complets decors civiques de la Renaissance en Allemagne du Nord.