Aucune représentation visuelle connue de l'illustre.
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Contributions & œuvres
Issu de la maison de Hohenzollern, Albert cumula dès 1513-1514 les sièges de Magdebourg et de Mayence, devenant le premier prince-électeur de l'Empire ; cardinal en 1518. Pour financer le pallium de Mayence, il contracta une dette énorme auprès des Fugger, remboursée par une campagne d'indulgences (prêchée par Johann Tetzel) dont la moitié revenait à Rome pour Saint-Pierre. C'est contre cette campagne que Luther adressa ses 95 thèses en 1517, précisément à Albert. Prince de la Renaissance, il fit de sa cour un foyer artistique majeur : Lucas Cranach l'Ancien, Albrecht Dürer (gravures du « petit » et du « grand cardinal »), Matthias Grünewald et Peter Vischer travaillèrent pour lui. Il réunit à la Neue Stift de Halle la colossale collection de reliques dite Hallesches Heiltum, inventoriée dans un livre illustré par Cranach.
Anecdote mémorable
Grünewald peignit pour lui une « Rencontre de saint Érasme et de saint Maurice » où saint Érasme a les traits d'Albert lui-même — un cardinal se faisant représenter en saint, au seuil de la tempête réformatrice.
Influences reçues
Formation humaniste à Francfort-sur-l'Oder ; proche des idéaux de la Renaissance italienne et de l'humanisme érasmien ; conseillé un temps par Ulrich von Hutten avant la rupture.
Influences exercées
Son commerce d'indulgences fut le détonateur direct du geste de Luther ; son mécénat orienta durablement la peinture de cour allemande (Cranach, Grünewald).
Importance historique
Figure pivot : son besoin d'argent et son goût du faste ont indirectement allumé la Réforme, qu'il combattit ensuite comme chef du parti catholique. Son mécénat fait de lui l'un des plus grands commanditaires d'art de l'Empire.