Im Freiberger Dom St. Marien scheint ein Marmorgrab in der Luft zu schweben: Zehn metallene Greifen tragen eine Platte, auf der der geharnischte Kurfürst Moritz von Sachsen vor dem gekreuzigten Christus kniet. Um 1560-1563 für den ersten hier bestatteten protestantischen Wettiner errichtet, ist es eines der frühesten „freien" Renaissance-Grabmäler Deutschlands — und eines der schönsten Europas.
Was man sehen sollte
Blicken Sie hinauf zur Platte: Sie ruht nicht auf einem vollen Sockel, sondern wird „in der Luft" von zehn Greifen aus Metall getragen, geflügelten Geschöpfen, die das Monument zwischen Himmel und Erde halten. Darüber die Gestalt des knienden Moritz, gepanzert, die Hände gefaltet, nicht dem Betrachter zugewandt, sondern einem gekreuzigten Christus. Die Materialien erzählen vom Reichtum des Hofes: belgische Marmorarten in gemischten Farben, heller Alabaster für das Fleisch.
Gehen Sie herum: Die Komposition enthüllt sich von allen Seiten, denn es ist ein Grabmal, das nach italienischer Art von überall gesehen werden soll — eine radikale Neuerung auf sächsischem Boden. Ringsum wurde der Chor eine Generation später in die Begräbniskapelle der Wettiner verwandelt; doch das Moritzmonument bleibt ihr Herz und ihr Ausgangspunkt.
Geschichte
Moritz von Sachsen (1521-1553) war einer der geschicktesten und umstrittensten Fürsten seines Jahrhunderts. Als Protestant wechselte er dennoch 1547 die Seite und trug zur Niederlage des Schmalkaldischen Bundes bei, womit er die Kurwürde gewann; dann wandte er sich gegen den Kaiser. Als Erbauer des Renaissance-Sachsen — des Dresdner Schlosses, Augustusburgs — starb er mit 32 Jahren, tödlich verwundet in der Schlacht bei Sievershausen. Sein Bruder und Nachfolger, Kurfürst August, wollte ihm ein seinem Rang entsprechendes Grabmal schenken: Er zog den Italiener Benedetto Tola für den Entwurf heran, den Antwerpener Antonius van Zerroen für die Skulptur und den Goldschmied Hans Wessel für die Koordination. Das Ganze wurde um 1563 vollendet.
Symbole und Geheimnisse
Die Wahl, den Fürsten kniend zu zeigen, und nicht liegend als Gisant oder thronend in Majestät, ist ein ganzes Programm. Vor dem Gekreuzigten ist der Kurfürst nur noch ein Gläubiger: die protestantische Demut als Monument. Die Greifen, antike Hüter der Schätze, wachen über die Gebeine und erheben sie, indem sie sie tragen, sinnbildlich. Was die Zuschreibung betrifft, so bleibt sie auf mehrere Hände aus Italien und den Niederlanden verteilt: Das Sachsen der Kurfürsten zog die besten Künstler Europas an, und man hüte sich, den genauen Anteil jedes Einzelnen zu bestimmen.
Warum dieses Werk zählt
Weil es das italienische Renaissance-Grabmal — frei, polychrom, im Raum aufgerichtet — nach Norddeutschland bringt und die Grablege der sächsischen Kurfürsten eröffnet. Mit ihm hört der fürstliche Tod auf, eine Bodenplatte zu sein, und wird zu einem Theater aus Stein und Bronze. Das Moritzmonument ebnet den Weg für das große Grabensemble, das Nosseni später um es herum errichten sollte.