Im Herzen Landshuts, hinter einer noch deutsch wirkenden Straßenfassade, verbirgt sich eine Revolution: Der „Italienische Bau" der Residenz ist das erste vollständig im Stil der italienischen Hochrenaissance errichtete Gebäude nördlich der Alpen. Von 1536 bis 1543 für Herzog Ludwig X. von Bayern erbaut, bringt es mit einem Schlag das Formenvokabular der Paläste von Mantua und Rom ins Reich.
Was man sehen sollte
Die Residenz besteht aus zwei aneinandergefügten Teilen. Zur Straße bewahrt der Deutsche Bau, 1536-1537 von Bernhard Zwitzel aus Augsburg errichtet, eine vertraute Gestalt. Doch durchschreiten Sie den Durchgang, und Sie betreten den Italienischen Bau, ab 1537 um einen Arkadenhof angelegt: übereinandergestellte Loggien, Kassettendecken, mit Grotesken, mythologischen Szenen und Planetenallegorien bemalte Gewölbe — man wähnt sich in einen lombardischen Palast versetzt.
Die berühmtesten Säle, der Italienische Saal und der Göttersaal, entfalten ein astrologisches und mythologisches Programm von seltener Weite; andere zeigen die Taten des Herakles oder antikische Szenen. Der Stuck, von aus Mantua gekommenen Handwerkern, rahmt Fresken, die Hermanus Posthumus, Hans Bocksberger d. Ä. und Ludwig Refinger zugeschrieben werden: Frische und Wissen dieser Dekore verraten die italienische Hand. Mitunter wollte man in diesen Sälen den Entwurf Giulio Romanos selbst erkennen — eine These, die umstritten bleibt. Überall verbindet sich der weiße Stuck mit der Farbe der Fresken in einem gelehrten Spiel aus Rahmen, Medaillons und Relieffiguren, genau wie in den Villen der Gonzaga: Es ist kein Zitat Italiens, sondern Italien selbst, unverändert herübergebracht, bis zum kleinsten Gewölbeornament.
Geschichte
Ludwig X. (1495-1545) regiert Bayern gemeinsam mit seinem älteren Bruder Wilhelm IV. 1536 reist er nach Italien, um Kaiser Karl V. zu unterstützen, und entdeckt in Mantua den Palazzo Te, die eben von Giulio Romano für die Gonzaga vollendete Villa. Geblendet, beschließt er, den Stil nach Hause zu holen. Er lässt italienische Künstler und Stuckateure kommen und baut in Landshut einen Palast, der die Renaissance nicht nachahmt, sondern ist. Es ist ebenso ein Akt des gebildeten Fürsten wie eine Herausforderung — Ludwig X., der Jüngere, wetteiferte mit seinem älteren Bruder, dem Auftraggeber von Altdorfers berühmter Alexanderschlacht. Die Straßenfassade wurde im 18. Jahrhundert von Karl Albert von Lespilliez klassizistisch umgestaltet; die lange übersehene Residenz, heute Museum, gilt als entscheidender Markstein der Ausbreitung der Renaissance nördlich der Alpen. Ludwig X. war freilich kein Herrscher aus eigenem Recht: Nach dem Teilungsvertrag von 1514 regierte er Bayern gemeinsam mit seinem älteren Bruder, ohne dessen alleiniger Herr zu sein. Einen im Reich beispiellosen Palast zu bauen, war für diesen Jüngeren eine Weise zu bestehen — das in künstlerischen Glanz zu verwandeln, was ihm die Politik an Macht versagte.
Symbole und Geheimnisse
Das astrologische Dekor ist keine Laune: Es schreibt den Fürsten und sein Haus in die Ordnung des Kosmos ein, unter den Schutz der Planeten. Mantua zum Vorbild zu wählen, heißt auch, sich an den feinsten der italienischen Höfe anzuschließen — eine Weise zu sagen, dass auch Bayern zur gelehrten Welt gehört. Und diesen italienischen Palast hinter einer schlichten Fassade zu verbergen, hieß, dem in den Hof eingelassenen Gast die Überraschung vorzubehalten: die Renaissance als ein unter Eingeweihten geteiltes Geheimnis. Und das kosmische Deckenprogramm sagt noch mehr: Es stellt den Fürsten unter den Schutz der Gestirne und behauptet, dass seine Herrschaft Teil einer größeren, himmlischen Ordnung sei.
Warum dieser Ort zählt
Weil er der erste ist: vor Heidelberg, vor München wagt Landshut einen ganz italienischen Palast. Die Renaissance ist hier kein aufgesetztes Ornament mehr, sondern die Sprache der Architektur selbst. Das ganze deutsche Jahrhundert wird daraus folgen, bis zu den großen fürstlichen Bauwerken der folgenden Generationen. Dass dieser kühne Anfang in einer kleinen niederbayerischen Residenzstadt und nicht an einem der großen Höfe geschah, macht Landshut umso bemerkenswerter: Hier wurde eine Sprache erprobt, die bald das ganze Reich sprechen sollte.