Hoch über Landshut auf ihrem Hügel war die Burg Trausnitz zunächst das mittelalterliche Schloss der niederbayerischen Herzöge. Doch zwischen 1568 und 1578 verwandelte sie ein junger Fürst in einen Sitz nach italienischer Art und hinterließ dort eines der überraschendsten Werke der deutschen Renaissance: eine mit lebensgroßen Narren bemalte Treppe.
Was man sehen sollte
Das Juwel von Trausnitz ist die Narrentreppe. Entlang eines Treppenhauses hat der italienische Maler Alessandro Scalzi, genannt der Paduaner, um 1575-1579 in Freskotechnik die Figuren der Commedia dell'arte dargestellt: Harlekine, Pantalone, der Dottore, die Liebenden, lebensgroß, wie mitten in der Posse überrascht. Man steigt die Treppe inmitten einer gemalten Theatertruppe empor — einzigartig nördlich der Alpen.
Der übrige Bau mischt die Epochen: Die Fassade des Dürnitzbaus öffnet sich in übereinanderliegenden Galerien, ein neuer Flügel (der Fürstenbau) wurde für den Fürsten errichtet, und ein italienischer Anbau erhielt Kassettengewölbe. Die spätromanische Georgskapelle bewahrt eine Bauplastik, die zu den bedeutendsten des 13. Jahrhunderts im bayerischen Raum zählt. Es gab auch eine Kunst- und Wunderkammer nach italienischer Art. Von den Terrassen und den für den Fürsten angelegten Hängegärten umfängt der Blick Landshut und die Stadtresidenz, das andere Renaissancewerk der Stadt, am Fuß des Hügels. So verbindet die Burg bruchlos die Rauheit ihrer mittelalterlichen Mauern und die Anmut der italienischen Zutaten: In wenigen Schritten gelangt man von einem Waffensaal in eine sonnige Loggia und erlebt den Übergang von einer Welt in die andere geradezu körperlich.
Geschichte
Die Trausnitz wurde 1204 von Ludwig dem Kelheimer zugleich mit der Stadt Landshut gegründet und blieb ein Sitz der niederbayerischen Wittelsbacher. 1568 bezieht Erbprinz Wilhelm von Bayern, der spätere Wilhelm V., die Burg zur Zeit seiner Hochzeit mit Renata von Lothringen und hält dort einen glänzenden, nach Italien gewandten Hof; der Baumeister Friedrich Sustris leitet den Umbau. Er lässt Künstler und Musiker kommen — Orlando di Lasso ist nicht fern, in München — und überträgt die Ausstattung italienischen Malern. Die Narrentreppe entspringt dieser Vorliebe für Theater und Fest. Später zu Kaserne und Gefängnis geworden, litt die Burg unter einem Brand am 21. Oktober 1961, der den Fürstenbau verwüstete; Narrentreppe und Georgskapelle blieben verschont. Geduldig wiederhergestellt, ist sie heute samt Narrentreppe zu besichtigen, in der Obhut der Bayerischen Schlösserverwaltung. Wilhelm herrschte dort nur als Erbprinz: Beim Tod seines Vaters 1579 verließ er Landshut nach München und nahm die Vorliebe für die Künste und einen Teil der auf der Trausnitz zusammengetragenen Wunderdinge mit, die die herzogliche Kunstkammer bereicherten. Der in Landshut gegebene Schwung setzte sich so in der Hauptstadt fort, bis zu St. Michael und zur Residenz.
Symbole und Geheimnisse
Die italienische Komödie in ein Hoftreppenhaus zu malen, heißt Modernität zu zeigen: Der Fürst liebt das Lachen, die Maske, die aus dem Süden gekommene Erfindung. Hinter der Posse steht ein Programm — das eines Hofes, der gebildet, heiter und europäisch sein will und seine Gäste empfängt, indem er sie inmitten eines Schauspiels emporsteigen lässt, als wollte er die Grenze zwischen Leben und Bühne tilgen. Dass die Masken der italienischen Komödie ausgerechnet in einer alten bayerischen Höhenburg auftauchen, zeigt, wie weit und wie rasch der neue Geschmack reiste — und wie begierig ein junger Fürst war, sich die Welt des Südens anzueignen.
Warum dieser Ort zählt
Weil er die deutsche Renaissance von ihrer leichtesten und italienischsten Seite zeigt: nicht mehr nur der Ernst der Gräber und Kapellen, sondern Fest, Theater, Augenlust. Mit der Stadtresidenz am Fuß des Hügels macht Trausnitz Landshut zu einem der frühen Herde des italienischen Geschmacks in Deutschland. Oben die heitere, bemalte Burg des Erbprinzen, unten der italienische Palazzo eines Fürsten seines eigenen Hauses: Zwei Generationen Wittelsbacher haben hier, in Sichtweite voneinander, dieselbe Sehnsucht nach dem Süden in Stein gesetzt.