Am Ufer der Fulda, im Norden Hessens, wurde Schloss Rotenburg 1470 von Landgraf Ludwig II. von Hessen-Kassel errichtet. Nach dem Stadtbrand von 1478 in Stein wiederaufgebaut, wurde es eine beliebte Sommerresidenz der Fürsten des Hauses Hessen, ehe es im späten 16. Jahrhundert einen großen Renaissancebau erhielt, der es zu einer der wichtigsten Fürstenresidenzen der Gegend machte.
Was zu sehen ist
Die Renaissancephase geht auf eine Kampagne von 1571 bis 1607 unter den Landgrafen Wilhelm IV. und seinem Sohn Moritz zurück: eine vierflügelige Anlage von zwei Geschossen, flankiert von Ecktreppentürmen. Der Kartograf Matthäus Merian beschreibt 1646 das Schloss als „ganz von Stein, in quadratischer Form gebaut", Zeugnis eines damals als erstrangige Fürstenresidenz geltenden Baus. Rotenburg ist im Wissen zu lesen, dass die folgenden Jahrhunderte das Renaissancewerk überarbeiteten: Der Westflügel wurde 1750 unter Landgraf Konstantin barock umgestaltet, der Nordflügel 1790 nach Plänen von François Ignace Mangin im Empirestil erneuert, während der Ostflügel abgerissen wurde. Erhalten sind der Südflügel, der Marstall und drei Baukörper um einen nach Osten zum Park geöffneten Innenhof.
Geschichte
Rotenburg war der Sitz der Linie Hessen-Rotenburg, einer der Nebenlinien des Hauses Hessen. Die Kampagne von 1571-1607 fügt sich in die ehrgeizige Prestigepolitik Wilhelms IV. des Weisen, des gelehrten Landgrafen und Astronomen, und seines Sohnes Moritz, eines großen Bauherrn, die ihre Städte mit modernen Residenzen ausstatteten. Die barocken und Empire-Umbauten des 18. und 19. Jahrhunderts wandelten einen Teil des Baus, ohne das Renaissance-Gefüge zu tilgen. Seit 1953 beherbergt das Schloss die Landesfinanzschule Hessens, eine Verwaltungsnutzung, die seine Pflege sicherte. Für den Atlas gilt Rotenburg als landgräfliche Renaissance-Residenz, erkennbar an ihrem vierflügeligen Bau des späten 16. Jahrhunderts, auch wenn die späteren Flügel seine Silhouette neu zusammensetzten.