In Bad Hersfeld, einer von ihrer großen Benediktinerabtei geprägten Stadt, ist die Stadtkirche eine gotische Hallenkirche, aus einer romanischen Marktbasilika hervorgegangen. Wie oft in Hessen hat die Renaissance den Bau nicht erneuert, sondern präzise Zeichen hinterlassen: zwei Portale des späten 16. Jahrhunderts mit dem Wappen des stiftenden Abtes.
Was zu sehen ist
Die sichersten Renaissance-Elemente sind zwei um 1594 vom Abt Joachim Roell in Auftrag gegebene Portale, deren Wappen die Giebelfelder zieren. Das eine, an der Südwand, diente wohl der Klosterschule; das andere, im Westen, war dem Abt und den Mönchen vorbehalten. Diese sorgfältigen Rahmungen setzen das Vokabular der Zeit — Pilaster, Giebel, Wappen — an einen gotisch gebliebenen Kirchenkörper. Der übrige Bau liest sich als lange mittelalterliche Geschichte: Chor und Marienkapelle des frühen 14. Jahrhunderts, um 1350-1371 gewölbte dreischiffige Halle, bis 1500-1520 auf ihre Höhe gebrachter Turm mit spätgotischem Zierwerk. Die heutige Kanzel geht auf jüngere Restaurierungen zurück. Der Renaissance-Beitrag liegt also in den zwei datierten Portalen, Zeugen der Sorgfalt, mit der die Abtei im späten 16. Jahrhundert den Zugang ihrer Kirche kennzeichnete.
Geschichte
Stadt und Kirche lebten lange unter der Herrschaft der Äbte von Hersfeld, deren große Abtei heute eine monumentale Ruine in der Nähe ist. Die Portale von 1594 gehören der Generation an, die nach der Annahme der Reformation in der Region das religiöse Erbe weiter schmückte und pflegte. Zwei Brände, 1439 und 1952, erzwangen bedeutende Wiederaufbauten, doch das Äußere behielt im Wesentlichen seine gotische Gestalt. Für den Atlas gilt die Stadtkirche Bad Hersfeld als gotische Halle, von der äbtischen Renaissance geprägt, datierbar an ihren Portalen von 1594 und dem Wappen des Abtes Joachim Roell — ein typischer Fall des hessischen Beitrags, punktuell und heraldisch statt monumental.