Für den Wittenberger Studenten hieß es, durch diese Tür zu treten, beim „Lehrer Deutschlands" einzutreten. Philipp Melanchthon, Gräzist und Pädagoge, hielt bis in sein Haus hinein Schule, und in seiner Studierstube schrieb er, lehrte er und starb er 1560. Dieses Haus hat einen seltenen Ursprung: Man baute es 1536, um einen Mann am Fortgehen zu hindern. Von ganz Europa umworben, drohte Melanchthon, die Stadt zu verlassen; der Kurfürst und die Universität schenkten ihm dieses Haus mit Renaissancegiebel und großem Garten, um ihn zu halten. Wenige Mauern sagen so deutlich, was ein Gelehrter wert war.# Das MelanchthonhausAn der Collegienstraße in Wittenberg gilt ein hohes Haus mit Renaissancegiebel als eines der schönsten Bürgerhäuser der Stadt. 1536 erbaut, wurde es nicht gekauft, sondern geschenkt: Der Kurfürst von Sachsen und die Universität ließen es errichten, um Philipp Melanchthon zu halten, den „Lehrer Deutschlands", der zu gehen drohte. Er lebte, lehrte hier und starb hier 1560.
Was man sehen sollte
Die Fassade mischt zwei Sprachen: Fenster mit noch von der Gotik geprägten Rahmungen und darüber einen Renaissancegiebel mit Voluten und gestuften Bögen, einen der elegantesten Wittenbergs. Das Haus zählt drei Geschosse und öffnet sich rückwärtig auf einen weiten Garten — ein seltener Luxus und ein Ort gelehrten Wandelns.
Im Inneren ist das Herz des Besuchs die Studierstube, Melanchthons Arbeitszimmer: der Raum, in dem er las, seine Lehrbücher schrieb, Studenten und Korrespondenten aus ganz Europa empfing und in dem er im April 1560 verschied. Hier ermisst man die Intimität eines ganz dem Studium und der Lehre geweihten Lebens. Alles im Haus atmet die stille Arbeit des Gelehrten: die Treppe, die die Geschosse erschließt, die Fenster, durch die das Licht des Gartens fiel, der Tisch, an dem Lehrbücher und Briefe an ganz Europa entstanden. Man begreift hier, dass das Haus als Werkzeug im Dienst eines Geistes gedacht war, weit mehr denn als Zierde.
Geschichte
1536 droht Melanchthon, Wittenberg zu verlassen — ein Gelehrter seines Ranges wird von anderen Universitäten und Fürsten umworben. Um ihn zu halten, lassen der Kurfürst Johann Friedrich I. der Großmütige und die Universität ihm auf ihre Kosten dieses Haus für den Griechischprofessor bauen. Das Kalkül ist politisch: Melanchthon, geistiger Arm der Reformation, Verfasser der Augsburger Konfession (1530) und Erneuerer des Schulwesens, macht den Ruf der Universität.
Er führt hier ein Leben der Arbeit bis zu seinem Tod 1560. Das 1997 restaurierte und in seinen Urzustand zurückversetzte Haus gehört seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe (Luther- und Melanchthon-Gedenkstätten).
Philipp Melanchthon war kein Mann des Sturms wie Luther, sondern ein Organisator und Pädagoge: „Lehrer Deutschlands" (Praeceptor Germaniae) genannt, erneuerte er die Universitäten und Schulen des ganzen protestantischen Raums, verfasste Lehrbücher, die Generationen dienten, und gab der Augsburger Konfession von 1530 ihre gelehrte Gestalt. In diesem Haus, umgeben von seiner Frau Katharina Krapp und seinen Kindern, empfing er Studenten aus ganz Europa. Sein Haus ist kein Palast: Es ist ein Arbeitshaus, in dem die Renaissance zur Pädagogik wird und in dem man begreift, dass die Reformation auch ein ungeheures Werk der Erziehung war.
Symbole und Geheimnisse
Dieses Haus spricht einen neuen Gedanken aus: Das Wissen ist es wert, dass man für es baut. Dass ein Fürst ein Haus finanziert, um einen Professor am Weggehen zu hindern, heißt dem Geist einen Wert für den Staat zuzuerkennen. Die Renaissance, das sind nicht nur Paläste und Gräber: Es ist auch das Haus eines Gelehrten, als Arbeitsinstrument und öffentliche Ehre gedacht.
Der Garten schließlich ist nicht nur Annehmlichkeit: Für einen Humanisten ist der Garten ein Ort des Denkens, eine Verlängerung des Studierzimmers — das antike Vorbild des Gelehrten, der unter den Pflanzen sinnt.
Warum dieses Monument zählt
Weil es die Renaissance des Wissens verkörpert statt der Macht: ein Haus, für einen Geist gebaut. Melanchthon bildete hier Generationen von Lehrern und Schulgründern aus; sein Haus ist der Ort, von dem ein guter Teil der protestantischen Pädagogik Europas ausstrahlt. Es ist der stille Herd einer geistigen Revolution.