Der Pilger hält vor der Tür und liest die in Bronze gegossenen 95 Thesen. Er soll die Wahrheit kennen: Die hölzerne Tür, an die Luther sie, so heißt es, am 31. Oktober 1517 schlug, verbrannte 1760 bei einer Beschießung; die er berührt, ist eine Gedächtnistür des 19. Jahrhunderts. Doch die Kirche bewahrt echte Reliquien der Zeit: die Bronzeplatten der Kurfürsten Friedrich des Weisen und Johann des Beständigen, von der Nürnberger Vischer-Werkstatt gegossen, und die Gräber der Reformatoren selbst — Luther unter der Kanzel, Melanchthon ihm gegenüber. Hier ruhen Seite an Seite die Männer und die Fürsten, die die Reformation trugen.# Die Schlosskirche WittenbergEs ist die berühmteste Tür der christlichen Geschichte: Am 31. Oktober 1517 soll ein Mönch und Professor dort fünfundneunzig Thesen angeschlagen haben, und die Welt veränderte sich. Die Schlosskirche Wittenberg ist der Nullpunkt der Reformation. Man kommt dafür — aber auch für die Gräber Luthers und Melanchthons und für die Bronzegrabplatten der Kurfürsten, wahre Meisterwerke der Renaissance, von der Werkstatt Vischer aus Nürnberg gegossen.
Was man sehen sollte
Beginnen Sie mit der Tür. Seien wir ehrlich: Die hölzerne Tür von 1517 verbrannte 1760. Die heutige Tür aus Bronze graviert den lateinischen Text der 95 Thesen und wurde im 19. Jahrhundert zum Gedenken an die Gründungstat gesetzt. Sie bezeichnet den Ort, nicht das ursprüngliche Material.
Treten Sie in den Chor, und dort erwarten Sie die wahren Renaissance-Reliquien. Am Boden die Bronzegrabplatten aus der Werkstatt Peter Vischers aus Nürnberg: die Friedrichs III. des Weisen (†1525), 1527 gegossen, und die Johanns des Beständigen (†1532), einander gegenüber angeordnet — kostbare Ziselierungen, unter den schönsten deutschen Güssen der Zeit. Beim Hochaltar zwei kniende Figuren in Ritterrüstung, Überlebende der alten Ausstattung. Schließlich, unter der Kanzel, das Grab Martin Luthers (†1546) und, gegenüber, das Philipp Melanchthons (†1560). Man steht hier in einer doppelt gelehrten Grablege: Die Kirche der Universität grenzt an die Kirche des Hofes, und die Leiber der beiden Männer, die die Reformation lehrten, ruhen einander gegenüber, im selben Chor, in dem sie sie verkündeten.
Geschichte
Die Schlosskirche ist die Kirche der von Friedrich dem Weisen gegründeten Universität Wittenberg und seines Hofes. Darum schlägt Luther, Professor, dort 1517 seine Thesen gegen den Ablass an — an der Tür, die als universitäres Anschlagbrett diente. Die lokale, gelehrte Tat — Thesen an die Tür zu schlagen, die als Anschlagbrett der Universität diente, um zu einer akademischen Disputation aufzurufen — löst dennoch die Reformation aus: abgeschrieben, gedruckt, übersetzt, erreichen die Thesen in wenigen Wochen das Reich.
Der Ort wird nun eine doppelte Grablege: die der Kurfürsten, die Luther schützten (Friedrich, dann Johann der Beständige), und die der Reformatoren selbst, Luther und Melanchthon, im Chor bestattet. Doch die Geschichte verschont das Gebäude nicht: 1760, im Siebenjährigen Krieg, setzt ein Beschuss die Kirche in Brand und zerstört den Großteil ihrer Ausstattung, darunter die ursprüngliche Tür. Die Bronzeplatten aber widerstehen dem Feuer. Im 19. Jahrhundert baut man die Kirche neugotisch wieder auf und setzt die bronzene Gedenktür.
Symbole und Geheimnisse
Das Geheimnis des Ortes ist, dass das Wesentliche dort zugleich verloren und gerettet ist. Verloren: die hölzerne Tür, die ursprüngliche Ausstattung, die Stimmung von 1517. Gerettet: die Bronzeplatten Vischers, die den Brand überstanden, und die Gebeine der Männer, die die Reformation machten. Diese Platten sagen eine oft vergessene Wahrheit: Die Reformation war auch eine Sache der Fürsten. Ohne Friedrich den Weisen, der Luther schützte und sich weigerte, ihn auszuliefern, hätte der Mönch auf einem Scheiterhaufen geendet. Die Kurfürsten ruhen also dort, in Bronze, ebenso wesentlich für die Erzählung wie die Theologen. Dass gerade ihre Platten das Feuer überdauerten, während die hölzerne Tür verbrannte, ist ein Sinnbild für sich: Der Glanz der Fürsten blieb in Metall, das Zeichen des Mönchs musste erneuert werden.
Warum das zählt
Weil hier alles beginnt. Die Schlosskirche Wittenberg ist der Gründungsort des Protestantismus, und ihre Grablege vereint unter einem Gewölbe die Theologen und die Fürsten, die die Reformation trugen. Auch wiederaufgebaut, auch ihrer hölzernen Tür beraubt, bewahrt sie in der Bronze Vischers und den Gräbern des Chores die materielle Erinnerung an den Augenblick, da das christliche Europa sich spaltete. Kein anderer Ort führt so dicht zusammen, was die Reformation ausmachte: die Idee eines Gelehrten, der Schutz eines Fürsten und die Dauer der Bronze.