Für den Pilger, der durch das protestantische Schwaben hinaufzieht, ist Schwäbisch Gmünd eine Ausnahme: Die Stadt blieb katholisch, Rom treu, als das ganze Land ringsum zu Luther überging. Ihr Münster, von den Parlern erbaut, verlor seine beiden Fassadentürme, die 1497 einstürzten — seither steht die Kirche enthauptet, und ihr Wiederaufbau mischte dem Gotischen neue Formen bei. Treten Sie in den Hallenchor voller steinerner Propheten und Sibyllen, suchen Sie das Heilige Grab; dann blicken Sie über dem Westportal zur Orgelempore von 1552 auf: ein antikisierend gehauener Steinbalkon, die Renaissance, eingeschoben in ein gotisches Schiff, im Herzen der einzigen großen Stadt der Gegend, die den Glauben nicht wechselte.# Das Heilig-Kreuz-Münster in Schwäbisch GmündDas Heilig-Kreuz-Münster ist eine der ältesten gotischen Hallenkirchen Süddeutschlands, Wiege der großen Baumeisterdynastie der Parler. Ein entschieden gotischer Bau, räumt es der Renaissance einen genauen und schönen Platz ein: die steinerne Orgelempore, 1552 von Hans Mautz gehauen, die das neue Formenvokabular in ein mittelalterliches Schiff einführt. Ehrlichkeit der Region: Hier ist die Renaissance ein Akzent, nicht die Sprache des Baus.
Was man sehen sollte
Der Bau ist zuerst eine Lektion in Gotik. Um 1320-1330 begonnen, von Heinrich Parler und dann seinem Sohn Peter — der später den Prager Dom bauen wird — fortgeführt, ist es eine Hallenkirche mit drei gleich hohen Schiffen, von gleichmäßigem Licht durchflutet. Der Hallenchor ist von gotischen Skulpturen bevölkert: Propheten, Figuren und ein Heiliges Grab. Die Kirche hat keine Türme: Die beiden Fassadentürme stürzten 1497 ein und wurden nie wieder aufgerichtet.
Für die Renaissance heben Sie den Blick über das Westportal: Die steinerne Orgelempore, 1552 von Hans Mautz gehauen, entfaltet ein antikisches Dekor — Balustraden, Pilaster, Ornamente — der gotischen Architektur aufgepfropft. Es ist das erste voll renaissancehafte Stück des Münsters. Ihm verdankt man auch, um 1550, die Kanzel und das Chorgestühl. Suchen Sie zudem bei der Sakristei das Treppentürmchen, wo sich die ausgehende Gotik bereits mit Renaissancemotiven mischt — diese „Endgotik" ist die Signatur des Wiederaufbaus nach 1497. (Der große hölzerne Orgelprospekt, elf Meter hoch, ist später: Er ist barock, Werk der Brüder Maucher 1687-1688, von acht knienden überlebensgroßen Atlanten getragen.)
Geschichte
Schwäbisch Gmünd, alte Reichsstadt, wollte schon im 14. Jahrhundert eine Kirche nach seinem Rang. Der Bau wurde zur Gründungsbaustelle der Parler, der einflussreichsten Baumeisterfamilie des spätgotischen Europa. 1497 die Katastrophe: Die beiden Fassadentürme stürzen ein. Der folgende Wiederaufbau gehört einer „Endgotik" an, in der sich allmählich Renaissancemotive unter die gotischen Formen mischen — die Treppe neben der Sakristei bezeugt es.
Mitte des 16. Jahrhunderts gibt die Stadt ihrer Kirche eine neue Ausstattung: eine größere Orgel (Benedict Klotz, schon 1544 erwähnt), die Kanzel, das Gestühl und vor allem die steinerne Orgelempore von 1552. Aus dieser Bauhütte ging Peter Parler hervor, der die Kunst der Parler bis zum Veitsdom in Prag tragen sollte — das sagt genug über die Ausstrahlung der Gmünder Baustelle. Bemerkenswert: In einem weithin zur Reformation übergetretenen Schwaben bleibt Schwäbisch Gmünd katholisch — und sein Münster ein römisches Heiligtum, weshalb man die Ausstattung nie ausräumte. 1761 wird es zur Kollegiatkirche erhoben.
Symbole und Geheimnisse
Das Münster sagt eine Wahrheit der Region: Im katholischen Süden löscht die Renaissance die Gotik nicht aus — sie setzt sich dezent darauf, in gelehrten Tupfern. Die Empore von 1552 ist kein Bruch: Sie ist ein neues Ornament in einer alten Architektur, das Zeichen, dass ein örtlicher Meister die italienische Grammatik lernte und dort anwendet, wo er kann. Der Einsturz der Türme wiederum gab der Kirche paradox ihre unverwechselbare Gestalt, niedrig und gedrungen, ganz in der Reinheit des Schiffs.
Warum dieser Ort zählt
Weil er in einem einzigen Bau den Gipfel der deutschen Gotik (die Parler) und das maßvolle Eintreffen der Renaissance im katholisch gebliebenen Land zeigt. Es ist der Musterfall der regionalen Ehrlichkeit: eine große mittelalterliche Kirche, in der das 16. Jahrhundert durch seine Ausstattung spricht — und es mit Kunst tut.