Devant l'œuvre
La salle du Chapitre abrite les souvenirs de la Sainte-Chapelle de Dijon et de l'Ordre de la Toison d'or — l'ordre de chevalerie fondé par Philippe le Bon en 1430. La Toison d'or était l'ordre de chevalerie le plus prestigieux d'Europe — ses membres portaient le collier d'or avec l'agneau (la Toison) suspendu, et se réunissaient dans la chapelle ducale de Dijon pour leurs chapitres. Les objets conservés ici — reliquaires, pièces d'orfèvrerie, textiles brodés — donnent une idée du fastueux décor de la cour bourguignonne au XVe siècle.
Symbolisme & lecture iconographique
La Toison d'or comme emblème de l'ordre fait référence à la Toison d'or mythologique (celle de la Quête des Argonautes) et à la Toison de Gédéon (le miracle biblique où Gédéon pose une toison sur le sol et demande à Dieu d'y déposer la rosée en signe de sa volonté). Cette double référence — mythologique et biblique — est caractéristique de l'humanisme bourguignon du XVe siècle.
Analyse des émotions
Ces objets d'orfèvrerie — reliquaires, calices, colliers — ont une qualité de présence physique que les peintures n'ont pas : ils se sont dégagés, ont été portés, ont touché des corps. Le collier de la Toison d'or que portaient les chevaliers au cou de leur armure, les reliquaires qui contenaient des fragments de saints — ces objets étaient en contact avec le pouvoir et le sacré simultanément.
Secrets & mystères
L'Ordre de la Toison d'or existe encore aujourd'hui — il est l'un des deux ordres de chevalerie les plus anciens toujours actifs (avec l'Ordre de la Jarretière anglais). Le roi d'Espagne et l'Archiduc d'Autriche en revendiquent tous deux la grande maîtrise, car les Habsbourg héritèrent des Bourgognons. Cette querelle de préséance dynastique entre Madrid et Vienne sur un ordre de chevalerie du XVe siècle est toujours juridiquement non résolue.
Le saviez-vous ?
Philippe le Bon créa l'Ordre de la Toison d'or en 1430 pour célébrer son mariage avec Isabelle de Portugal. L'ordre comptait initialement 24 chevaliers — les plus grands princes et nobles d'Europe. Parmi ses premiers membres : le Dauphin de France (futur Louis XI), le comte de Clèves, le seigneur de Croy. Au XVIe siècle, Charles Quint (qui héritait de Bourgogne par sa grand-mère Marie de Bourgogne) en fit l'ordre dynastique des Habsbourg.