Retable Orlier (volets de l'Annonciation)

Fils d'orfèvre, Martin Schongauer applique à la gravure la précision du métal et la porte à une finesse inconnue : ses burins — « la Tentation de saint Antoine », « la Mort de la Vierge » — déploient un réseau de tailles d'une virtuosité qui fera école. Peintre aussi, il laisse à Colmar la « Vierge au buisson de roses » (1473), l'une des plus belles Madones de la fin du Moyen Âge, tendre et souveraine sous sa treille fleurie. La ville conserve encore de lui plusieurs panneaux et son grand œuvre gravé : la Tentation de saint Antoine, dont les démons grouillants émerveillèrent le jeune Michel-Ange, qui la copia. Par l'estampe, Schongauer devint le professeur de toute une génération, de Nuremberg à Venise.