Aan de Oude Markt van Enschede staat de Grote Kerk, waarvan de kern middeleeuws is: de noordmuur, het oudste deel, gaat terug tot omstreeks 1200, en de torenvoet tot de twaalfde eeuw, terwijl de bovenste torengeleding in 1480 werd toegevoegd. Twee grote branden tekenden haar geschiedenis — maar de eerste was voor haar een bewijs van stevigheid.
Op 14 maart 1517 verwoestte een enorme brand vrijwel heel Enschede: van de stad bleven alleen de twee poorten en de kerk, van steen gebouwd, overeind. De stenen kerk overleefde waar al het overige, van hout, was afgebrand. De Reformatie kwam pas laat, in 1597: dat jaar heroverde Maurits van Nassau Twente en nam Enschede zonder een kanonschot — de Spanjaarden, die zijn stukken zagen staan, gaven zich liever over. De kerk ging toen naar de protestantse eredienst.
Te zien: de romaanse noordmuur (v.1200) en de oude torenvoet; de bovenste torengeleding (1480); het in de negentiende eeuw sterk verbouwde geheel (omvorming tot zaalkerk in 1842, herstel na de brand van 1862, rondboogvensters).
Een kerk die meer verbouwd dan oud is
Het moet eerlijk gezegd: de Grote Kerk van Enschede draagt vooral het gezicht van de negentiende eeuw. De omvorming van 1842 en de herbouw na de brand van 1862 wijzigden vensters en volumes. Wat haar met onze periode verbindt, is minder haar steen dan haar geschiedenis: overlever van 1517, gereformeerd in 1597, is zij de gebouwde getuige van het Twente dat laat en zonder slag naar de Republiek overging.
Wist je dat?
In 1597 gebeurde de overgave van Enschede zonder gevecht: de enkele aanblik van de kanonnen van Maurits van Nassau volstond om het Spaanse garnizoen te doen besluiten. Twente ging zo vrijwel zonder bloedvergieten naar de Opstand over.
Praktisch
Grote Kerk: noordmuur v.1200, torenvoet 12e eeuw, bovenste geleding 1480. Overleeft de stadsbrand van 1517. Protestants sinds 1597 (herovering door Maurits van Nassau). Verbouwingen 19e eeuw (1842; na de brand van 1862). Rijksmonument nr. 15307. Oude Markt, Enschede.