Église Sainte-Afre de Meissen

Église Sainte-Afre de Meissen

Qu'offre à l'atlas l'une des plus anciennes églises paroissiales de Saxe ? Sainte-Afre est une basilique gothique, mais sa chapelle des Schleinitz rassemble une série de monuments funéraires qui couvrent le gothique, la Renaissance et le premier baroque : c'est là que se lit l'entrée de la noblesse locale dans le langage du XVIe siècle, à deux pas de l'école princière fondée en 1543.

Ce qu'il faut voir

L'édifice est une basilique à trois vaisseaux d'origine gothique, bâtie pour les chanoines augustins au début du XIIIe siècle et largement rendue à ses formes anciennes par les restaurations. On y trouve un Martinsaltar du début du XVIe siècle, témoin du gothique finissant. La couche Renaissance se concentre dans la chapelle des Schleinitz, lignage noble puissant de la région : elle réunit des dalles funéraires gothiques et des épitaphes Renaissance, puis du premier baroque, soit un condensé de deux siècles d'art funéraire en un seul lieu. L'honnêteté commande de distinguer : le grand autel sculpté et la chaire majeure que l'on admire aujourd'hui sont baroques (vers 1650-1657, par le sculpteur Valentin Otte et le peintre Johann Richter) et sortent de notre période ; ce qui relève de la Renaissance, ce sont les épitaphes de la chapelle, où le portrait et l'ornement à l'antique remplacent peu à peu le vocabulaire gothique.

Histoire

Un établissement religieux existait à Sainte-Afre dès 986 ; la basilique actuelle fut élevée vers 1220 par des chanoines augustins. Après l'adoption de la Réforme en 1539, l'église devint paroisse protestante. La même décennie vit, tout près, la fondation en 1543 de la Fürstenschule St. Afra, l'une des écoles princières créées par l'électeur Maurice sur les biens sécularisés des couvents pour former l'élite du nouvel État protestant : ce voisinage ancre l'église dans l'histoire intellectuelle de la Renaissance saxonne. Les Schleinitz, dont plusieurs membres servirent la cour et l'Église, firent de leur chapelle une nécropole familiale, et c'est à travers leurs épitaphes que la Renaissance s'inscrit dans l'édifice. Pour l'atlas, Sainte-Afre illustre une nouvelle fois la règle de l'aire : une architecture d'avant la période, animée par un ameublement funéraire du XVIe siècle, ici concentré dans une seule chapelle qui se lit comme une coupe à travers le temps.

Un établissement religieux existait à Sainte-Afre dès 986 ; la basilique actuelle fut élevée vers 1220 par des chanoines augustins. Après l'adoption de la Réforme en 1539, l'église devint paroisse protestante. La même décennie vit, tout près, la fondation en 1543 de la Fürstenschule St. Afra, l'une des écoles princières créées par l'électeur Maurice sur les biens sécularisés des couvents pour former l'élite du nouvel État protestant : ce voisinage ancre l'église dans l'histoire intellectuelle de la Renaissance saxonne. Les Schleinitz, dont plusieurs membres servirent la cour et l'Église, firent de leur chapelle une nécropole familiale, et c'est à travers leurs épitaphes que la Renaissance s'inscrit dans l'édifice. Pour l'atlas, Sainte-Afre illustre une nouvelle fois la règle de l'aire : une architecture d'avant la période, animée par un ameublement funéraire du XVIe siècle, ici concentré dans une seule chapelle qui se lit comme une coupe à travers le temps.