Le Palazzo dei Provveditori à Cividale del Friuli

Le Palazzo dei Provveditori à Cividale del Friuli

Sur la place centrale de Cividale del Friuli, le Palazzo dei Provveditori Veneti dresse une façade sobre et mesurée, tout entière tournée vers l'idéal classique de la Renaissance. Élevé dans la seconde moitié du XVIe siècle, vers 1565, sous la domination de la Sérénissime, il fut le siège du provéditeur vénitien, magistrat qui représentait Venise dans la ville. La tradition en attribue le dessin à Andrea Palladio — attribution qu'il convient de formuler avec prudence, mais qui inscrirait l'édifice parmi les rares témoignages palladiens du Frioul oriental. Devenu aujourd'hui le Museo Archeologico Nazionale, le palais offre un écrin Renaissance à des collections d'époques bien plus anciennes. On prendra soin de le distinguer nettement de l'autre gloire de Cividale, son extraordinaire patrimoine lombard, qui relève, lui, du haut Moyen Âge.

Cividale del Friuli : mise au point sur les strates

Cividale del Friuli est une ville aux racines profondes. Fondation romaine — le Forum Iulii qui a donné son nom à toute la région, le Frioul —, elle devint au VIIIe siècle la capitale du premier duché lombard d'Italie. De cette époque date son joyau le plus fameux, le Tempietto Longobardo (oratoire de Santa Maria in Valle), inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre du bien « Les Lombards en Italie. Les lieux du pouvoir (568-774) ». Ce patrimoine lombard, admirable, appartient au haut Moyen Âge et non à la Renaissance : il doit être clairement mis à part du sujet qui nous occupe ici. Car Cividale possède aussi, plus discrète, une strate Renaissance — celle de la longue domination vénitienne, à laquelle appartient le Palazzo dei Provveditori. C'est cette couche du XVIe siècle, et elle seule, que cette fiche entend éclairer.

Le Palazzo dei Provveditori Veneti (v. 1565)

Cividale passa sous l'autorité de Venise au début du XVe siècle et demeura, des siècles durant, une place de la Terre Ferme vénitienne. Pour y loger son représentant, la République fit édifier ce palais vers 1565. Le provéditeur (provveditore) était le magistrat que la Sérénissime envoyait administrer et surveiller ses territoires : le palais était donc à la fois résidence officielle, siège de justice et symbole visible de la puissance de Venise dans le Frioul oriental. L'édifice est traditionnellement rattaché au nom d'Andrea Palladio, le grand architecte vicentin dont l'influence rayonnait alors sur toute la Vénétie et ses dépendances. Cette attribution, séduisante et souvent reprise, mérite d'être maniée avec précaution : elle placerait néanmoins l'ouvrage dans le sillage direct de la culture architecturale palladienne, à un moment où celle-ci définissait le langage même de l'architecture civile vénitienne.

Un langage palladien : mesure et ordonnance classique

L'architecture du palais parle le vocabulaire de la Renaissance tardive : ordonnance régulière, souci de la proportion, sobriété savante. La façade, rythmée et équilibrée, privilégie la clarté du plan et la mesure des ouvertures plutôt que l'ornement surabondant — cette retenue élégante que l'on associe à la manière palladienne et, plus largement, à l'idéal classique hérité de l'Antiquité que la Renaissance avait fait sien. Dans un territoire dont l'imaginaire est dominé par les strates antique et lombarde, ce palais introduit une note pleinement Renaissance : celle de Venise et de son architecture civile, portée jusqu'aux confins orientaux de la Terre Ferme. À ce titre, il constituerait l'un des rares jalons palladiens, ou d'inspiration palladienne, du Frioul oriental.

Le Museo Archeologico Nazionale

Le palais abrite aujourd'hui le Museo Archeologico Nazionale de Cividale, l'un des principaux musées de la région. Ses collections retracent le long passé de la ville et du Frioul : vestiges romains du Forum Iulii, et surtout un remarquable ensemble d'objets et d'orfèvreries de l'époque lombarde, parmi les plus importants pour la connaissance de cette civilisation. Il y a là une belle ironie des lieux : c'est l'écrin Renaissance du Palazzo dei Provveditori qui conserve et met en valeur les témoignages de la Cividale antique et lombarde. Le visiteur y admire donc, sous les voûtes d'un palais du XVIe siècle, des trésors venus d'époques bien antérieures.

Portée

Le Palazzo dei Provveditori Veneti est un jalon précieux de l'architecture Renaissance dans le Frioul oriental. Il témoigne de la longue présence vénitienne dans la région et du rayonnement de la culture architecturale de la Sérénissime — celle-là même que Palladio incarnait — jusqu'à ses marges. Sa valeur tient autant à sa qualité propre qu'à sa rareté : dans une ville tout entière associée aux Lombards, il rappelle qu'il existe aussi une Cividale de la Renaissance. C'est bien cette couche du XVIe siècle qu'il faut isoler pour l'apprécier, sans la confondre avec le grand patrimoine lombard, médiéval et distinct, qui fait par ailleurs la célébrité de la ville.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade Renaissance du Palazzo dei Provveditori, sobre et mesurée, exemple du langage classique du XVIe siècle.
• L'attribution à Andrea Palladio, qui rattacherait l'édifice à l'un des plus grands architectes de la Renaissance.
• Le contexte historique du provéditeur vénitien, représentant de la Sérénissime dans le Frioul.
• Le Museo Archeologico Nazionale et ses collections romaines et lombardes, abritées dans l'écrin Renaissance.
• La mise au point entre les strates : la Cividale lombarde (VIIIe s.) et la Cividale Renaissance (XVIe s.).
• La ville de Cividale del Friuli elle-même, ancien Forum Iulii aux racines antiques.

Infos pratiques

Le Palazzo dei Provveditori Veneti se situe à Cividale del Friuli, en Frioul-Vénétie Julienne. Il accueille le Museo Archeologico Nazionale, dont les jours et horaires d'ouverture ainsi que les conditions d'accès sont susceptibles de varier : il convient de les vérifier auprès des sources officielles (musée, ministère de la Culture italien, office de tourisme) avant toute visite. La ville, de dimension modeste, se parcourt aisément à pied, ce qui permet d'associer la découverte du palais Renaissance à celle du patrimoine lombard voisin.

Quiz

1. À quel architecte de la Renaissance le Palazzo dei Provveditori est-il traditionnellement attribué ?

• Filippo Brunelleschi
• Andrea Palladio
• Le Bernin

2. Quel personnage résidait au palais sous la domination vénitienne ?

• Le provéditeur vénitien, représentant de la Sérénissime
• Un duc lombard
• Un légat pontifical

3. Qu'abrite le Palazzo dei Provveditori aujourd'hui ?

• Une bibliothèque municipale
• Un théâtre
• Le Museo Archeologico Nazionale de Cividale