Église Sainte-Marie de Bernburg

Église Sainte-Marie de Bernburg

Pourquoi Sainte-Marie de Bernburg compte-t-elle dans l'histoire de la Réforme ? Parce que c'est dans cette église gothique de la ville basse que fut célébrée, dès 1526, l'une des premières communions protestantes de la principauté d'Anhalt, et qu'elle conserve l'ameublement de ce tournant : une chaire et des tribunes de 1533, puis une grande tribune de pierre de 1555.

Ce qu'il faut voir

Le chœur, reconstruit entre 1460 et 1504, offre un beau décor sculpté du gothique tardif, avec des remplages délicats devant les fenêtres : c'est l'écrin. La matière Renaissance, elle, tient à l'équipement liturgique mis en place après l'adoption de la Réforme. En 1533 furent installés une chaire de bois, des tribunes et un orgue neuf, mobilier directement lié au nouveau culte centré sur la prédication. En 1555, une monumentale tribune de pierre fut élevée dans la partie occidentale de la nef, avec un parapet polygonal en saillie orné de remplages : c'est la pièce la plus spectaculaire de la strate du XVIe siècle, à mi-chemin entre la tradition gothique du remplage et l'affirmation nouvelle de l'espace des fidèles. Le grand autel et la chaire actuels, néogothiques, datent de 1870 (par les maîtres Ch. et M. Kielhorn) et ne doivent pas être pris pour l'ameublement d'origine ; un calice doré du XVe siècle, avec sa patène ornée de scènes de la vie du Christ, complète le trésor ancien.

Histoire

La partie la plus ancienne de l'église est le rez-de-chaussée de la tour occidentale, du milieu du XIIIe siècle ; le chœur fut rebâti à la charnière des XVe et XVIe siècles. En 1526, le prince Wolfgang d'Anhalt-Bernburg, l'un des premiers souverains de l'Empire à embrasser la Réforme, introduisit le culte protestant dans sa principauté, et Sainte-Marie fut le théâtre de la première communion selon le nouveau rite. Ce choix précoce explique la rapidité avec laquelle l'église se dota, dès 1533, du mobilier de la prédication, puis de la tribune de pierre de 1555, à mesure que grossissaient les assemblées de fidèles. Les princes d'Anhalt contribuèrent par la suite, à l'occasion, à l'ameublement. Pour l'atlas, Bernburg est un jalon de la géographie de la Réforme autant qu'un exemple d'adaptation matérielle du culte : on y voit comment une église gothique fut, en une génération, réorganisée autour de la chaire et des tribunes, formes concrètes du protestantisme naissant.

La partie la plus ancienne de l'église est le rez-de-chaussée de la tour occidentale, du milieu du XIIIe siècle ; le chœur fut rebâti à la charnière des XVe et XVIe siècles. En 1526, le prince Wolfgang d'Anhalt-Bernburg, l'un des premiers souverains de l'Empire à embrasser la Réforme, introduisit le culte protestant dans sa principauté, et Sainte-Marie fut le théâtre de la première communion selon le nouveau rite. Ce choix précoce explique la rapidité avec laquelle l'église se dota, dès 1533, du mobilier de la prédication, puis de la tribune de pierre de 1555, à mesure que grossissaient les assemblées de fidèles. Les princes d'Anhalt contribuèrent par la suite, à l'occasion, à l'ameublement. Pour l'atlas, Bernburg est un jalon de la géographie de la Réforme autant qu'un exemple d'adaptation matérielle du culte : on y voit comment une église gothique fut, en une génération, réorganisée autour de la chaire et des tribunes, formes concrètes du protestantisme naissant.