Andrea Vendramin, doge morto nel 1478, ebbe questo monumento dovuto a Tullio Lombardo (con la bottega di famiglia), verso gli anni Novanta del Quattrocento Sorgeva in origine nella chiesa di Santa Maria dei Servi. Distrutta quella agli inizi dell'Ottocento, il sepolcro fu smontato (1814) e rimontato verso il 1817 nei Santi Giovanni e Paolo, con rimaneggiamenti e la perdita di alcune figure. L'Adamo di Tullio, rimosso, è oggi al Metropolitan Museum di New York (acquisito nel 1936); era in origine associato a una Eva.
Elementi notevoli
Immenso monumento parietale in marmo a forma di arco di trionfo romano, tra i più fastosi sepolcri del Rinascimento veneziano. Sotto la grande arcata, il doge Andrea Vendramin giace disteso sul sarcofago. Colonne, trabeazioni, rilievi e statue coprono l'architettura di un ornato tutto all'antica: figure allegoriche, guerrieri, trofei. La scultura vi raggiunge un raffinamento classico, corpi levigati, panneggi sapienti, profili ripresi dalle medaglie romane. L'insieme fu smontato e rimontato nell'Ottocento, con modifiche.
Significato
Con Tullio Lombardo il sepolcro veneziano tocca il suo apice classico: l'arco di trionfo antico si fa forma funeraria, e la statuaria ritrova la purezza degli Antichi. Il pezzo più celebre fu un Adamo a grandezza naturale, firmato da Tullio — ritenuto il primo nudo monumentale d'ispirazione classica dall'Antichità. Il monumento segna il culmine del « romanismo » veneziano: non più imitare l'antico per citazioni, ma pensare e scolpire da Antico. La gloria del doge vi si dice nel linguaggio stesso della Roma imperiale.
Simbolismo e lettura iconografica
L'arco di trionfo trasferisce sul sepolcro l'idea di vittoria: varcare la morte come si varca un arco, verso la gloria. Le figure all'antica — guerrieri, allegorie, nudi eroici — iscrivono il doge nella stirpe degli eroi romani. L'Adamo perduto portava un senso più profondo: il primo uomo, la nudità originaria trattata come bellezza ideale, meditazione sulla carne e sulla colpa alla soglia di un sepolcro. Tutto il programma unisce gloria civica, cultura umanistica e pensiero del destino umano.
La parola alla guida
Cogliete prima la forma d'insieme: è un arco di trionfo, preso dai Romani, applicato a un sepolcro — osservate come qui la morte si dica in linguaggio di vittoria. Individuate il giacente del doge sotto l'arcata, sereno, quasi addormentato. Osservate le figure: volti e pose vengono dritti dalle statue e dalle medaglie antiche. Sappiate infine che la più bella, l'Adamo nudo di Tullio, non è più qui: è a New York, e quella partenza racconta gli smontaggi dell'Ottocento. Cercate, nelle sostituzioni, ciò che « suona » diverso.
Segreti e misteri
- La statua di punta, l'Adamo di Tullio Lombardo, è al Metropolitan Museum di New York (dal 1936): è il primo grande nudo classico dall'Antichità.
- Il sepolcro era in origine nella chiesa di Santa Maria dei Servi, distrutta; fu trasferito ai SS. Giovanni e Paolo verso il 1817.
- L'Adamo era un tempo appaiato a una Eva.
- Forma di arco di trionfo romano: apice del classicismo funerario veneziano.
- Il rimontaggio ottocentesco ha modificato e integrato l'insieme originario.
Analisi delle emozioni
Colpisce la fredda magnificenza dell'insieme: una bellezza marmorea, controllata, quasi distante, che impone ammirazione più che commozione. È l'emozione della perfezione classica — la quiete delle linee giuste, la nobiltà dei corpi ideali. Poi sopraggiunge una malinconia particolare: quella di un monumento mutilato, spostato, privato del suo capolavoro partito all'altro capo del mondo. Davanti alle figure rimaste, si pensa a quelle che mancano, e il sepolcro del doge diventa anche il sepolcro di un insieme disperso.
Lo sapevi?
Il gioiello del sepolcro, l'Adamo di Tullio Lombardo, ha avuto un destino movimentato. Rimosso dal monumento, raggiunse New York e il Metropolitan Museum. Nel 2002 la statua crollò rovinosamente in una sala del museo, spezzata in centinaia di frammenti — un incidente che poteva essere una perdita irreparabile. Il suo restauro, durato più di dieci anni, fu tra i più complessi mai condotti su un marmo. Il primo nudo classico dall'Antichità aveva rischiato di sparire due volte: allo smontaggio della sua chiesa, poi nella propria caduta.