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Contributions & œuvres
À la tête de la maison Fugger, il bâtit un empire commercial et financier (métaux du Tyrol et de Hongrie, banque, commerce) qui finance les Habsbourg et la papauté. Mécène, il fonde la chapelle Fugger de Sainte-Anne et la Fuggerei, plus ancien ensemble de logement social du monde encore en service.
Anecdote mémorable
En 1523, Fugger écrit à l'empereur Charles Quint pour réclamer son dû, lui rappelant sans détour que sans l'argent des Fugger il n'aurait jamais ceint la couronne impériale — une lettre où le banquier parle presque d'égal à égal au maître de la moitié du monde.
Influences reçues
Formé au commerce à Venise, où il séjourne jeune, il en rapporte les techniques comptables italiennes et le goût de l'art Renaissance, qu'il met au service de la gloire de sa maison.
Influences exercées
Son modèle d'entreprise financière et minière fait école ; son mécénat inspire les patriciens d'Augsbourg et fait de la ville une vitrine de la Renaissance. La Fuggerei reste un modèle de fondation charitable.
Importance historique
Jakob Fugger est le financier le plus puissant d'Europe au début du XVIe siècle. Son argent fait l'élection impériale de Charles Quint en 1519 ; par son mécénat, il importe à Augsbourg l'art Renaissance et lie durablement le capital marchand et la culture savante.