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✦ Illustre ✦
Henri-Corneille Henri-Corneille Agrippa de Nettesheim
philosophie, occultisme, médecine, droit
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Contributions & œuvres
Agrippa a rassemblé dans les trois livres du De occulta philosophia(rédigés vers 1510, publiés et augmentés en 1531-1533) la synthèse la plus ambitieuse de la magie de la Renaissance : magie naturelle (élémentaire), céleste (astrologique) et cérémonielle (intellectuelle), nourrie de néoplatonisme, d'hermétisme et de kabbale chrétienne. À rebours de cette ambition, il publia aussi en 1526 leDe incertitudine et vanitate scientiarum, démolition sceptique de toutes les sciences humaines, et en 1529 une déclamation sur la noblesse et la supériorité du sexe féminin. Médecin, juriste, théologien, secrétaire d'empereur, il mena une vie errante entre Dole, Londres, l'Italie, Metz, Genève, Lyon et Cologne.
Anecdote mémorable
Médecin et juriste, Agrippa défendit une femme accusée de sorcellerie dans la région de Metz, s'opposant publiquement à un inquisiteur — un paradoxe pour celui que la postérité prit pour un magicien noir.
Influences reçues
Marsile Ficin et Pic de la Mirandole (néoplatonisme, kabbale) ; l'hermétisme du Corpus Hermeticum; l'enseignement de l'abbé Jean Trithème, à qui il soumit le manuscrit duDe occulta philosophia.
Influences exercées
Son nom nourrit la légende de Faust ; il marque durablement l'ésotérisme européen, l'alchimie et, par ricochet, la littérature romantique et fantastique.
Importance historique
L'une des sources majeures de la pensée magique occidentale, relais entre Ficin, Pic de la Mirandole et les siècles suivants. Son ambivalence — bâtisseur d'un système magique puis pourfendeur de toute science — en fait un témoin aigu des doutes de son temps.