Im Herzen Münchens war die Residenz jahrhundertelang der Palast der Herzöge, Kurfürsten und schließlich Könige von Bayern. Ihr Renaissance-Juwel ist das Antiquarium: ein fast 69 Meter langer Gewölbesaal, von 1568 bis 1571 von Albrecht V. von Bayern erbaut, um eine der ersten großen Antikensammlungen nördlich der Alpen aufzunehmen. Es ist der größte Renaissancesaal des deutschen Raums.
Was man sehen sollte
Man steigt hinab in ein langes, niedriges Schiff mit vollständig bemaltem Tonnengewölbe, gegliedert durch die Stichkappen von siebzehn Fensterpaaren. An den Wänden bergen Nischen die vom Herzog zusammengetragenen antiken Büsten und Statuen — römische Kaiser, Gottheiten, Bildnisse. Gewölbe und Lünetten, nach 1580 unter Wilhelm V. von Friedrich Sustris und seiner Mannschaft — Peter Candid, Hans Donauer d. Ä., Alessandro Scalzi, Antonio Maria Viviani — ausgemalt, entfalten eine Fülle von Grotesken, Allegorien und 102 Ansichten altbairischer Städte und Märkte über den Fenstern, um 1600 vollendet: ebenso sehr ein Bild des Landes wie ein Dekor. Der Saal, dessen schweres Gewölbe dicke Mauern und einen abgesenkten Boden verlangte, bildete ursprünglich das Erdgeschoss eines Bibliotheksbaus: das Wissen der Bücher darüber, das der Marmorwerke darunter. Die Antiken standen dort zu Hunderten, dicht gedrängt wie ein Inventar der alten Welt.
Das streifende Licht fällt von beiden Seiten; der zunächst als Bibliothek und Museum gedachte Raum wurde um 1600 zum Festsaal umgestaltet, sein Boden abgesenkt, um Höhe zu gewinnen. Das Antiquarium ist heute der älteste erhaltene Raum der Residenz. Um ihn entfaltet sich der übrige Palast, aus der mittelalterlichen Neuveste hervorgegangen und über vier Jahrhunderte erweitert: der Grottenhof mit dem Perseusbrunnen von Hubert Gerhard, die Kapelle, die aufeinanderfolgenden Höfe. Doch das Antiquarium bleibt sein Renaissance-Kern.
Geschichte
Albrecht V. (1528-1579) ist ein sammelnder Fürst, ein Verschlinger von Kunst und Büchern, bis zur Verschuldung seines Herzogtums; ihm verdankt man die Hofbibliothek (Vorläuferin der heutigen Bayerischen Staatsbibliothek) und eine berühmte Kunstkammer. Um seine antiken Marmorwerke unterzubringen, teils durch seinen Agenten erworben, beauftragt er den mantuanischen Gelehrten Jacopo Strada mit dem Konzept eines Saals nach italienischer Art, als riesiges Studiolo gedacht; der herzogliche Baumeister Wilhelm Egkl leitet die Ausführung, während Simon Zwitzel ab 1570 Entwürfe und das Wissen um das Gewölbe beisteuert. Sein Enkel Wilhelm V. und dann Maximilian I. bauen das Ganze um und schmücken es aus. 1944 bombardiert, wurde die Residenz über Jahrzehnte wiederhergestellt — das Antiquarium unter der Leitung Otto Meitingers —; der verhältnismäßig verschonte und rekonstruierte Saal ist heute im Residenzmuseum zu besichtigen. Jacopo Strada war kein gewöhnlicher Ratgeber: Antiquar und Agent der Habsburger, vertraut mit den Höfen von Wien und Prag, verkörperte er jenes Netz von Gelehrten, die von einer Hauptstadt zur anderen den fürstlichen Geschmack für die Antike prägten. Indem er ihn nach München rief, stellte Albrecht V. seine Sammlung von Anfang an auf die Höhe der größten Europas.
Symbole und Geheimnisse
Antiken zu sammeln war für Albrecht V. nicht bloß Geschmack: Es hieß, für Bayern eine Abstammung von Rom zu beanspruchen und einen Platz in der gelehrten Kultur Europas. Die 102 Stadtansichten wiederum behaupten die Weite eines gut regierten Landes — der humanistische und der souveräne Fürst in einem einzigen Saal. Die Grotesken schließlich, den wiederentdeckten römischen Ruinen entlehnt, sagten, dass München nun dieselbe Ziergrammatik las wie Italien.
Warum dieser Ort zählt
Weil er die erste große Renaissance-Geste eines deutschen Fürsten ist: keine Kapelle, kein Grab, sondern ein antikischer Palast des Wissens. Das Antiquarium kündet das Jahrhundert der fürstlichen Kabinette und Sammlungen an und setzt in München das Vorbild eines gelehrten Hofes, dessen Residenz die Wittelsbacher immer weiter vergrößern werden. Was Albrecht V. mit seinen Marmorwerken begann, wurde zur Keimzelle der großen bayerischen Kunstsammlungen, deren Spur man bis in die heutigen Museen Münchens verfolgen kann.