Warum ist die Marktkirche in Halle eine der renaissancehaftesten Kirchen der Region? Weil sie ganz zwischen 1529 und 1554 erbaut wurde, in der Zeit der Reformation selbst, und weil sie einen Altar Cranachs des Älteren, eine Sandsteinkanzel von 1541 und Renaissance-Chorgestühl bewahrt: Bau und Ausstattung sind gleichzeitig und sprechen mit einer Stimme.
Was zu sehen ist
Die an ihren vier Türmen kenntliche Kirche gilt als die letzte große spätgotische Halle Obersachsens: Ihre Architektur gehört dieser Tradition an, ihr Dekor aber ist schon ganz Renaissance. Der Flügelaltar von 1529, von Lucas Cranach dem Älteren entworfen und von Simon Franck ausgeführt, wurde von Kardinal Albrecht von Brandenburg bestellt, Erzbischof von Mainz und Magdeburg, großem Mäzen Halles vor seinem Weggang. Die Sandsteinkanzel von 1541, aus der Werkstatt Nickel Hoffmanns — des Baumeisters der Kirche selbst —, erhielt 1596 einen hölzernen Schalldeckel. Das geschnitzte Eichengestühl sind Renaissancewerke der Ypern-Werkstatt des Antonius Pauwaert, von 1561 bis 1595 gestaffelt. Das ältere Bronzetaufbecken (1430, in Magdeburg gegossen) erinnert an den Vorgängerbau. Das Ganze bildet ein Inneres, in dem die Gotik der Struktur und die Renaissance der Ausstattung ohne Bruch koexistieren, in einer einzigen Generation.
Geschichte
Die Marktkirche wurde von 1529 bis 1554 durch Zusammenlegung zweier älterer mittelalterlicher Kirchen unter Nickel Hoffmann errichtet. Ihr Bau fällt mit den entscheidenden Jahren der Reformation zusammen: 1541 predigte der Reformator Justus Jonas von der neuen Kanzel die offizielle Einführung des Protestantismus in Halle; 1546 wurde der von Eisleben nach Wittenberg überführte Leichnam Martin Luthers hier aufgebahrt. So steht die Kirche im Herzen der konfessionellen Geschichte der Stadt, zuerst mit dem Kardinal Albrecht verbunden — katholischem Prälaten und Stifter des Cranach-Altars — dann für die Reformation gewonnen. Diese doppelte Zugehörigkeit liest sich in ihren Werken: ein von einem Kardinal bestellter Altar, eine Kanzel, von der die Reformation verkündet wurde. Für den Atlas ist die Marktkirche Halle ein seltener Fall der Region, in dem der Bau selbst zur Periode gehört und die Renaissanceausstattung nicht auf eine ältere Struktur aufgesetzt, sondern mit ihr zusammen gedacht ist: Man umfängt hier mit einem Blick die sächsische Renaissance zur Zeit der Reformation.