Redaktionelle Anmerkung: Die Worklist nennt diesen POI „Stadtkirche St. Peter und Paul", doch dieses Patrozinium gehört der ehemaligen Benediktinerabtei Saalfeld (1071 gegründet, 1526 säkularisiert, deren romanische Basilika 1676 für den Schlossbau abgebrochen wurde). Die Stadtkirche Saalfelds ist die Johanneskirche (St. Johannes), 1524 protestantische Stadtkirche geworden; die Beschreibung gilt ihr, dem offensichtlich gemeinten POI.
Was ist in der Stadtkirche Saalfelds zu sehen? Die Johanneskirche ist die größte gotische Halle Thüringens, von 1380 bis 1514 erbaut; ihre Renaissanceschicht liegt in ihrer „Himmelswiese" genannten Deckenmalerei und in einem gewebten Epitaph des Ritters Wendel von Gräfendorf, gestorben 1574.
Was zu sehen ist
Der Bau, eine dreischiffige Halle, unter Mitwirkung von Werkmeistern der böhmischen Parlerschule errichtet, beeindruckt durch seine Ausmaße. Die Renaissanceschicht liest sich zuerst an der Decke: Die „Himmelswiese" ist die umfangreichste pflanzliche Deckenmalerei der Spätgotik im deutschsprachigen Raum, im 16. Jahrhundert ausgeführt — ein gemalter Teppich aus Blumen und Pflanzen, der das Langhaus bedeckt. An der Nordwand des Chors erinnert ein Epitaph in Form eines gewebten Teppichs an den Ritter Wendel von Gräfendorf, gestorben 1574: ein textiles Grabdenkmal, eine seltene und kostbare Form. Der Hochaltar, ein Werk von 1510 des Meisters Gottwald von Lohr, mit seinem Grablegungsrelief, gehört noch der ausklingenden Gotik an, ebenso der geschnitzte Schrein der Veronikakapelle (um 1490). Der Besucher unterscheide so die gotische Schicht (Altäre von 1490-1510) von der Renaissanceschicht (Decke des 16. Jahrhunderts, Epitaph von 1574).
Geschichte
Saalfeld, Stadt an der Saale, besaß zuerst eine dem heiligen Petrus und Paulus geweihte Benediktinerabtei, 1071 gegründet; diese Abtei wurde 1526 mit der Reformation säkularisiert, und ihre Gebäude, darunter die romanische Basilika, wurden 1676 für den Schlossbau abgetragen. Die Pfarrkirche, die Johanneskirche, wurde um 1380 nach dem Brand eines romanischen Heiligtums begonnen und im Wesentlichen 1514 vollendet; sie wurde 1524 die protestantische Stadtkirche Saalfelds. In diesem größten Bau der Stadt konzentriert sich das örtliche Kunsterbe. Die „Himmelswiese" und das Gräfendorf-Epitaph stammen aus der protestantischen Zeit, als die Pfarrei ihren großen Raum mit zeitgemäßen Dekoren bereicherte. Für den Atlas ist St. Johannes in Saalfeld ein schönes Beispiel einer thüringischen Halle, in der sich die Renaissance durch die monumentale Deckenmalerei und ein eigenartiges Grabdenkmal ausdrückt, auf eine erstrangige gotische Architektur gepfropft — während die „St. Peter und Paul"-Kirche des POI-Namens seit dem 17. Jahrhundert nicht mehr besteht.