Auf einem Zechsteinriff in 405 Metern Höhe über dem Orlatal, nahe Pößneck, ist die Burg Ranis eine Feste, deren Ursprünge um das Jahr 1000 zurückreichen. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts stattete die Familie von Breitenbuch sie mit einem südlichen Giebelflügel im Stil der sächsischen Spätrenaissance aus, der sie von der Feste zur Prestigeresidenz werden ließ.
Was zu sehen ist
Die Anlage besteht aus einer Hauptburg mit einem achtunddreißig Meter hohen Rundturm, einem Südflügel und zwei weiten Vorburgen. Die den Atlas betreffende Bauphase ist dieser Südflügel, im frühen 17. Jahrhundert von den von Breitenbuch in Auftrag gegeben: Seine kennzeichnenden Ziergiebel verwandeln den alten festen Platz in einen repräsentativen Sitz, in der Sprache der sächsischen Spätrenaissance. Die spektakuläre Lage auf dem Felssporn, die den militärischen Wert des Ortes ausmachte, wurde im Jahrhundert der Renaissance zu einem Prestigevorteil für eine die Gegend beherrschende Residenz. Das Schloss beherbergt seit 1926 ein Museum, 1956 als heimatgeschichtliches Museum wiedereröffnet, und veranstaltet seit 1997 die Thüringer Literaturtage. Für den Atlas gilt Ranis als Beispiel einer im Renaissancegeschmack modernisierten mittelalterlichen Feste, die ihre Silhouette als Höhenburg nicht verlor.
Geschichte
Die Befestigung ist um 1000-1100 belegt: Kaiser Heinrich IV. erwähnt sie 1084, als er Wiprecht von Groitzsch mit dem „castrum Ranis" belehnte. Kaiserlicher Besitz und dann der Grafen von Schwarzburg, wurde die Burg 1389 an die Wettiner verkauft, 1463 Heinrich von Brandenstein gegeben, dann 1571 infolge der finanziellen Schwierigkeiten der Brandenstein von der Familie von Breitenbuch gekauft. Die von Breitenbuch fügten im frühen 17. Jahrhundert den Renaissanceflügel hinzu. 1942 an das Deutsche Rote Kreuz verkauft, ging die Burg 1994 an die Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten, die bis 2017 umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchführte. Ranis zeigt die lange Dauer eines kaiserlichen festen Platzes, dessen letzte große Umwandlung zur Residenz die Renaissance setzte.