Ist der Halberstädter Dom ein Renaissancebau? Nein: Es ist eine große gotische Kathedrale, im 13. Jahrhundert begonnen und 1491 vollendet, berühmt für ihren mittelalterlichen Schatz. Doch ihr Chor und ihre Kapellen bewahren eine bemerkenswerte Reihe manieristischer Epitaphe und eine Kanzel von 1592, die das Heiligtum in das Jahrhundert der Renaissance führen.
Was zu sehen ist
Die Renaissanceschicht liest sich in den Grabdenkmälern, von einer Qualität, die sich von der gewöhnlichen regionalen Produktion abhebt. Das Epitaph des Erzbischofs Friedrich IV. von Magdeburg (gestorben 1552), um 1558 von Johannes Pincerna ausgeführt, ist eine manieristische Architekturkomposition: Der Verstorbene erscheint als Prediger, gerahmt von Allegorien der Hoffnung und des Todes. Wenige Schritte weiter zeigt das Alabasterepitaph des Friedrich von Britzke (gestorben 1576) ein Kreuzigungsrelief in Renaissancedekor; das des Caspar von Kannenberg (gestorben 1605), ebenfalls aus Alabaster und von Sebastian Ertle, zeigt den Verstorbenen kniend vor dem Kruzifix, in einem für den ausklingenden Manierismus kennzeichnenden skulpturalen Reichtum. Die Kanzel von 1592 ergänzt das Ganze: Ihre Reliefpaneele zeigen die Tugenden — Liebe, Hoffnung, Glaube — und den segnenden Christus unter den vier Evangelisten, ein für die protestantische Predigt typisches Programm. Der Besucher unterscheide diese Werke vom reichen mittelalterlichen Erbe des Doms (Lettner, Schatz, Glasfenster), das früheren Jahrhunderten angehört.
Geschichte
Als im 9. Jahrhundert gegründeter Bischofssitz erhielt Halberstadt seinen gotischen Dom in einem langen Bau: der Westteil um 1250, das Wesentliche 1491 vollendet, die letzten Zutaten 1514. Das Bistum nahm im Lauf des 16. Jahrhunderts die Reformation an, und der Dom wurde protestantisch, was zugleich den Auftrag einer monumentalen Kanzel 1592 und das Fortbestehen einer Epitaphtradition für die mit dem Kapitel verbundenen Würdenträger und Adligen erklärt. Diese von 1552 bis 1605 gestaffelten Denkmäler sind Fachkünstlern anvertraut — Pincerna, Ertle —, die nach Halberstadt das manieristische Vokabular des Reiches bringen: antikisierende Architektur, Allegorien, fein gearbeiteter Alabaster. Für den Atlas bietet der Dom einen klaren Fall der Region: eine bedeutende gotische Architektur, deren Interesse für die Periode in einem hochwertigen Grab- und liturgischen Ensemble liegt, auf ein halbes Jahrhundert konzentriert. Man verfolgt hier, von Epitaph zu Epitaph, die Entwicklung des Geschmacks, vom frühen Manierismus der 1550er Jahre zu seiner späten, überladenen Phase des frühen 17. Jahrhunderts.