Cathédrale de Halberstadt

Cathédrale de Halberstadt

La cathédrale de Halberstadt est-elle un édifice Renaissance ? Non : c'est une grande cathédrale gothique, commencée au XIIIe siècle et achevée en 1491, célèbre pour son trésor médiéval. Mais son chœur et ses chapelles conservent une remarquable série d'épitaphes maniéristes et une chaire de 1592 qui font entrer le sanctuaire dans le siècle de la Renaissance.

Ce qu'il faut voir

La couche Renaissance se lit dans les monuments funéraires, d'une qualité qui tranche avec la production régionale courante. L'épitaphe de l'archevêque Friedrich IV de Magdebourg (mort en 1552), exécutée vers 1558 par Johannes Pincerna, est une composition d'architecture maniériste : le défunt y figure en prédicateur, encadré d'allégories de l'Espérance et de la Mort. À quelques pas, l'épitaphe de Friedrich von Britzke (mort en 1576), en albâtre, présente un relief de la Crucifixion dans un décor Renaissance ; celle de Caspar von Kannenberg (mort en 1605), également d'albâtre et due à Sebastian Ertle, montre le défunt agenouillé devant le crucifix, dans un foisonnement sculpté caractéristique du maniérisme finissant. La chaire de 1592 complète l'ensemble : ses panneaux en relief figurent les Vertus — Charité, Espérance, Foi — et le Christ bénissant parmi les quatre évangélistes, programme typique de la prédication protestante. Le visiteur distinguera ces œuvres du riche patrimoine médiéval de la cathédrale (jubé, trésor, vitraux), qui appartient à des siècles antérieurs.

Histoire

Siège épiscopal fondé au IXe siècle, Halberstadt reçut sa cathédrale gothique au fil d'un long chantier : la partie occidentale vers 1250, l'essentiel achevé en 1491, les dernières adjonctions en 1514. Le diocèse adopta la Réforme au cours du XVIe siècle, et la cathédrale devint protestante, ce qui explique à la fois la commande d'une chaire monumentale en 1592 et la persistance d'une tradition d'épitaphes pour les dignitaires et nobles liés au chapitre. Ces monuments, échelonnés de 1552 à 1605, sont confiés à des artistes de métier — Pincerna, Ertle — qui importent à Halberstadt le vocabulaire maniériste de l'Empire : architecture à l'antique, allégories, albâtre finement travaillé. Pour l'atlas, la cathédrale offre un cas net de l'aire : une architecture gothique majeure, dont l'intérêt pour la période tient à un ensemble funéraire et liturgique de grande tenue, concentré sur un demi-siècle. On y suit, d'une épitaphe à l'autre, l'évolution du goût, du premier maniérisme des années 1550 à sa phase tardive et chargée du début du XVIIe siècle.

Siège épiscopal fondé au IXe siècle, Halberstadt reçut sa cathédrale gothique au fil d'un long chantier : la partie occidentale vers 1250, l'essentiel achevé en 1491, les dernières adjonctions en 1514. Le diocèse adopta la Réforme au cours du XVIe siècle, et la cathédrale devint protestante, ce qui explique à la fois la commande d'une chaire monumentale en 1592 et la persistance d'une tradition d'épitaphes pour les dignitaires et nobles liés au chapitre. Ces monuments, échelonnés de 1552 à 1605, sont confiés à des artistes de métier — Pincerna, Ertle — qui importent à Halberstadt le vocabulaire maniériste de l'Empire : architecture à l'antique, allégories, albâtre finement travaillé. Pour l'atlas, la cathédrale offre un cas net de l'aire : une architecture gothique majeure, dont l'intérêt pour la période tient à un ensemble funéraire et liturgique de grande tenue, concentré sur un demi-siècle. On y suit, d'une épitaphe à l'autre, l'évolution du goût, du premier maniérisme des années 1550 à sa phase tardive et chargée du début du XVIIe siècle.